El coronel Javier Caballero Calzada, piloto de caza, instructor de vuelo, exmiembro de la acrobática Patrulla Águila y participante en numerosas misiones internacionales, es desde el mediodía de ayer el nuevo jefe de la Base Aérea de Gando, jefe del Ala 46, en la que ya estuvo destinado con antelación, y Comandante Militar Aéreo del Aeropuerto de Gran Canaria, puesto que deja el también coronel Fernando Torres San José, que accedió a estos tres mismos cargos en el verano de 2018.
El acto de relevo estuvo presidido por Juan Pablo Sánchez de Lara, general jefe del Mando Aéreo de Canarias, quién destacó la labor del coronel Torres San José, quien a su vez recogía el mando de un equipo, el del Ala 46, que llegaba a sus manos con el premio otorgado el año anterior a la Excelencia en el Mantenimiento y Seguridad del Ejército del Aire, y que sigue manteniendo, según asevera, "una continua preparación y una continua vigilancia" para atender en el menor tiempo posible las labores de búsqueda y rescate, la defensa de la soberanía nacional y el apoyo y cobertura a las misiones y efectivos en tránsito por las islas para todo tipo de labores internacionales, que son las tres principales misiones que aborda la Base Aérea de Gando.
Torres, también piloto de caza y ataque, ha comandado en estos últimos dos años un equipo de casi un millar de efectivos, ello tras su experiencia en destinos como Líbano, Kosovo y Afganistán, además de ser acreedor de dos dobles estrellas de oro del Consejo Internacional de Deportes Militares.
El jefe saliente le deseó lo mejor al coronel Caballero Calzada y le conminó a llevar el Ala 46 al "máximo nivel de seguridad" y no caer "en la rutina y la complacencia", sin olvidar aludir a la Virgen del Loreto, que según afirmó cumple su centenario como patrona de las Fuerzas Aéreas y de la aeronáutica y como veladora de todos los que componen el grupo.
Para Caballero Calzada, nacido en Burgos en 1967, la jefatura de la Base Aérea supone un reencuentro con Canarias, declarándose "canario de adopción", esto en un territorio especialmente "estratégico de enorme interés económico y militar", subrayando la labor del Servicio Aéreo de Rescate (SAR), que tiene su sede en la misma base de Gando, así como el papel de los cazas y transportes del Ala 46 para la vigilancia, defensa y control del territorio.
Misiones internacionales
Misiones internacionalesToma el relevo, según incidió, en un momento de dificultades por los efectos financieros que también afectarán económicamente a Defensa, pero que solventará "con los ajustes necesarios y sin relajar en ningún momento las medidas de seguridad", con un "firme compromiso de servicio y siendo más eficaces".
Pero en cualquier caso, para el coronel Javier Caballero Calzada, las dificultades no es un plato que no haya probado a lo largo de su trayectoria profesional, de la que destacan destinos como Bosnia y Kosovo, dentro del Destacamento Ícaro en la Base Aérea de Aviano, en Italia, y en las que serían las primeras acciones de combate del Ejército del Aire de España desde la Guerra de Ifni en 1958. A la que se suman su participación como jefe del Destacamento de Control Aerotáctico en Herat y Qala i Naw, Afganistán; como parte del CFAC de la OTAN para la Operación Unified ProtectorLibya, desde Poggio Renatico (Ferrara, Italia), y Jefe del Destacamento Orión en Yibuti, inmerso en la Operación Atalanta contra la piratería en Somalia desde noviembre de 2017 hasta marzo de 2018.
Una proyección fruto de una preparación que inicia en septiembre de 1985, cuando ingresa en la Academia General del Aire para realizar el curso de Piloto de Caza y Ataque. Tras finalizar es profesor e instructor de vuelo en la Academia General del Aire durante siete años, un periodo en el que forma parte de la Patrulla Águila durante tres temporadas.
Ha estado destinado, entre otros, en el Ala 15 (Zaragoza); en el Mando Aéreo de Combate (MACOM) de la Base Aérea de Torrejón; en el Ala 46 de Gando; en la OTAN entre los años 2013 y 2016; en el Mando Aéreo Aliado (AIRCOM) en Ramstein (Alemania); y en el Core JFAC, según el recuento de sus destinos facilitado por el Ministerio de Defensa.
Hasta el momento suma más de 3.700 horas de vuelo, de ellas casi 2.000 en el E-25 de instrucción, o CASA C-101 Mirlo; y 1.400 en el caza F/A-18, como piloto instructor y probador del material, "participando en numerosos ejercicios y operaciones nacionales e internacionales", con una decidida vocación de piloto que continuará ejercitando en su nuevo destino compaginando los vuelos con el cargo que ayer estrena.
En diciembre del pasado año Javier Caballero es ascendido a coronel, y en marzo de este mismo año participó en Estados Unidos en el ejercicio Red Flag como Jefe de la Agrupación Aérea Expedicionaria 'Mangual' que se celebró en la Base Aérea de Nellis, en el Estado de Nevada. A ello se añade un amplísimo elenco de cursos de la OTAN recibidos entre otros, en países como Alemania, Francia, Italia y España.
El relevo del coronel Fernando Torres San José y entrada en su nuevo puesto del coronel Caballero Calzada incluyó ayer un sentido homenaje a las víctimas de la covid-19 en el que se realizó una entrega de una corona de flores a los pies de la Virgen de Loreto, en un acto en que fueron arropados por el delegado del Gobierno en Canarias, Anselmo Pestana Padrón; el alcalde de Telde, Héctor Suárez; la alcaldesa de Ingenio, Ana Hernández; la viceconsejera de Justicia del Gobierno de Canarias, Carla Vallejo Torres; el Jefe Superior de la Policía Nacional en Canarias, José María Moreno; así como el consejero de Hacienda del Cabildo de Gran Canaria, Pedro Justo Brito.
La representación militar incluía, entre otras personalidades, al Jefe del Mando Aéreo de Combate, teniente general César Miguel Simón; el Segundo Jefe del mismo Mando, general de brigada Javier Hernández Antuña; el Jefe del AOC del Mando Aéreo de Combate, general de brigada Miguel Ivorra Ruiz; el almirante comandante del Mando Naval de Canarias, contralmirante José Lago Ochoa; el Jefe de la Brigada Canarias XVI, general de brigada Ramón Armada Vázquez; y el delegado de Defensa en Canarias, coronel Luis Salvador Gómez-Guillamón Arrabal.
