Un paso más cerca para la coronación

La iglesia de la virgen del Carmen acogió este fin de semana la presentación oficial del informe para la coronación canónica diocesana de la popular imagen de La Isleta. Vecinos y feligreses han sido los primeros en conocer el informe que avala la devoción histórica del barrio y de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria por la patrona de los marineros, elaborado por un grupo de personas de la parroquia y paso previo para la otorgación del título. El expediente será entregado en los próximos días al Obispado de Canarias, ya que es el obispo José Mazuelos Pérez quien tiene la potestad de la dispensa, que resalta la advocación mariana que hay hacía la imagen. Un culto que se ha extendido a toda la ciudad e incluso la isla y que se puede detectar el 16 de julio, día de su festividad, con los cientos de personas que acompañan a la virgen en su procesionar por las calles de La Isleta.

La imagen llegó al barrio de Las Palmas de Gran Canaria de la mano de las Hijas de la Caridad en 1913, que habían creado una escuela en La Isleta

La imagen de la virgen del Carmen llegó a La Isleta en 1911 de la mano de la comunidad religiosa de las Hijas de la Caridad de San Vicente Paúl, que habían abierto una escuela en La Isleta ante las necesidades educativas de una barriada de extracción humilde conformada mayoritariamente por marinos y trabajadores del Puerto de La Luz. La devoción a la imagen caló pronto en la comunidad de vecinos de La Isleta, especialmente cuando trajeron la talla, de autor desconocido y que se encontraba sin uso, desde el barrio de Vegueta, donde residía la congregación, hasta La Isleta en una tartana en 1913. En 1938 se crearía la parroquia de la virgen del Carmen.

El fervor de los isleteros por su virgen se ha mantenido tras más de cien años y se ha extendido a la ciudad. Su popularidad ha llevado a que los festejos en honor a Nuestra Señora del Carmen de La Isleta fueran declarados en 2016 'fiestas de la ciudad' por su peculiar idiosincrasia por el pleno municipal.

 El expediente para la coronación canónica diocesana de la virgen del Carmen se inició en 2022 con el visto bueno del Obispado. El informe, en el que han participado diez personas, entre vecinos y miembros de la parroquia, reúne en más de 200 páginas documentación de archivos y hemerotecas, fotografías y testimonios orales que avalan no solo la fidelidad que se tiene a la virgen del Carmen en La Isleta, sino también el trabajo comunitario que se ha desarrollado desde siempre en la parroquia.

Especialistas como el cronista oficial de Las Palmas de Gran Canaria Juan José Laforet; el propio párroco de la iglesia del Carmen Agustín Sánchez; el profesor de la Universidad de Sevilla Nolasco Alcántara y los orfebres Lucio Rodríguez y Jesús de Soto son algunas de las personas que refrendan este expediente coral al que también se han adherido administraciones públicas como el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, el Cabildo de Gran Canaria, el Gobierno de Canarias; entidades religiosas, asociaciones privadas, colectivos y empresas de la Isla.

Nieta de la camarera

Rosario Zerpa Lasso es una de las vecinas que con su historia personal ha contribuido a hilvanar el expediente. Su abuela Evarista fue la primera camarera que tuvo la virgen. "Tenía las llaves de la ermita y se encargaba de vestirla", cuenta la mujer, de 93 años, que nunca participó de ese ritual por edad, puesto que fue la menor de ocho hermanos, aunque asistió a la escuela que fundaron las Hijas de la Caridad.

Cinco imágenes de Gran Canaria han recibido la corona, aunque solo la Soledad de la Portería de Vegueta ostenta el título de pontificia

Vecina de La Isleta de toda la vida, Rosario recuerda que la imagen estaba en el hospital San Martín, donde las monjas asistían a los enfermos, y que su abuela paterna contribuyó económicamente a que trajeran la imagen hasta el barrio en 1913, dado que hasta entonces lo único que había era un cuadro. "Mi madre se encargó luego de lavar y apañar algunos enseres de la virgen y de la iglesia y mi padre, que era carpintero y daba clases en los salesianos, le hizo un trono", recuerda la mujer, muy devota de la virgen del Carmen y muy activa en la parroquia. "Nunca la pedí nada, solo salud para mis hijos -tiene seis-", dice Rosario, quien espera emocionada que la coronación pueda ser pronto una realidad para poder asistir a la celebración.

En la isla, la virgen de la Soledad de la Portería es la única que tiene rango pontificio dado que se venera desde el siglo XVII. La bula fue concedida por el Papa Juan XXIII en 1962, aunque el acto de coronación no se celebraría hasta 1964. También están coronadas la virgen del Pino (1905), por la Reverenda Fábrica de San Pedro; Nuestra señora del Rosario de Agüimes (1959); Nuestra Señora de Guía (2012) y Los Dolores de Vegueta (2012). Estas tres últimas por dispensa del Obispado.

La coronación canónica es un ritual que se realiza desde el siglo XVII, pero no será hasta el siglo XIX cuando se incluya en las celebraciones litúrgicas. Hasta la llegada de Juan Pablo II, los expedientes debían de pasar por la Santa Sede para su visto bueno. El Papa polaco facilitó el proceso al otorgar a los obispos la potestad de otorgar la coronación canónica diocesana. 

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