Un baile entre papahuevos y hojas de eucalipto en el XIX Encuentro Infantil por el Día de Canarias

Desde el trasquilado de ovejas hasta los bailes con papahuevos: niñas y niños de toda la Isla pudieron disfrutar este viernes de una jornada de cultura canaria en ebullición. El XIX Encuentro Infantil con motivo del Día de Canarias reunió a 850 escolares de 10 colegios en la Plaza Santo Domingo, en Las Palmas de Gran Canaria, donde pudieron disfrutar y formar parte de multitud de actividades y talleres que fueron directos al corazón de la identidad isleña.

Al evento, organizado por la Asociación Orden del Cachorro Canario, acudieron distintos artesanos para mostrar el resultado de sus trabajos tradicionales. Entre ellos se encontraba el teldense Domingo Suárez Ortega, quien no se pierde un solo año de este encuentro infantil. Lleva desde los siete años trabajando con sus manos las cañas y los palos para crear objetos como timples, jaulas o herramientas que decora con pequeñas piñas. A sus 72 años, asegura que de su oficio "ya no queda ninguno en todas las Islas", por lo que destaca la importancia de transmitir este legado a las generaciones más jóvenes.

El arte de hacer cestas

A su lado se encuentra Rafael Masías, un artesano federado desde hace cinco años que elabora cestas de mimbre y caña. Explica que el primer material está destinado a portar cargas más pesadas, mientras que el segundo es mejor para soportar pesos más ligeros, ya que no es tan resistente. En ambos casos, tal y como le enseñó en su momento Pablo Betancor, otro compañero artesano de Moya, esta labor requiere de unas trenzas bien firmes y apretadas para evitar que se deshagan con el uso.

Masías reflexiona que en algún momento "las bolsas van a desaparecer", por lo que "la gente terminará volviendo a las cestas". Para que esto pueda suceder, es necesario que se transmitan las técnicas de elaboración a la juventud, y es que, apunta, apenas quedan "siete artesanos federados" en todo el Archipiélago, la mayoría de ellos de edad avanzada. "Como haya otra pandemia nos quedamos sin cesteros", bromea.

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Además de aprender de las muestras artesanales, niñas y niños tuvieron la oportunidad de interpretar canciones, bailes, poemas, cuentos y pequeñas obras teatrales sobre la cultura y la historia del Archipiélago, incluyendo narraciones sobre la época previa a la conquista. Los centros participantes fueron el CEIP Cervantes, CEIP Alcalde Ramírez Betencourth, CEIP Iberia, CEIP Artemi Semidán, CEIP Playa de Mogán, CEIP La Goleta, CEIP Balos - Domingo Socorro, CEIP Poeta Tomás Morales, CEIP María Suárez Fiol y CEIP Príncipe de Asturias.

El trasquilado de ovejas

Entre actuación y actuación, también hubo tiempo de conocer de primera mano cuáles son los métodos para el trasquilado de ovejas. Enrique Naranjo Rodríguez, pastor transhumante de Teror y miembro del Club de Arrastre La Caldera, se encargó de mostrar un trabajo que lleva desempeñando toda la vida y que "se está perdiendo" en la actualidad debido a la falta de relevo generacional. Pero hay excepciones: su hija, que lo acompañó durante la exhibición, es más que capaz de replicar la labor que él mismo le ha enseñado.

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Asimismo, los escolares disfrutaron de una muestra de lucha canaria y de bote de vela antes de jugar por turnos a la bola canaria bajo la supervisión de Antonio Santana Tadeo, miembro de la Orden del Cachorro Canario.

Para terminar por todo lo alto un día repleto de actividades, la música inundó la plaza para invitar a cuatro papahuevos que vinieron desde Agaete para hacer el baile de la rama. A su alrededor, niñas y niños saltaban y danzaban portando en sus manos ramas de eucalipto que fueron aportadas por el Servicio Forestal del Cabildo de Gran Canaria.

Poner la semilla de la tradición

El presidente de la Orden del Cachorro Canario, Esteban Guerra de la Torre, apunta que la entidad tiene como objetivo "rescatar, vivir, transmitir y defender todo lo relacionado con nuestra cultura, tradiciones, costumbres y señas de identidad" a través de este tipo de eventos. Recalca que este encuentro infantil es "uno de los actos más importantes" que llevan a cabo a lo largo del año, donde los más pequeños pueden implicarse en primera persona para empaparse de las costumbres canarias.

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Por otro lado, destaca la importancia de que las niñas y niños participantes hayan acudido con los trajes típicos de mago y maga, a lo que añade que deben lucirse no solo el Día de Canarias, sino en todo tipo de fiestas populares y eventos de las Islas. "La semilla empieza desde que son niños y esa es nuestra labor, que vayan conociendo nuestra idiosincrasia y que la sigan practicando a lo largo de su vida", relata.

Por ese mismo motivo, hacen visitas a distintos colegios de Gran Canaria durante todo el curso escolar con el objetivo de darles a conocer la historia, el folclore, el léxico y las costumbres canarias durante un día entero que culmina amasando una pella de gofio en un zurrón auténtico. "Este encuentro es el colofón de todas esas actividades", añade.

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