Beatriz Calzada, presidenta de la Autoridad Portuaria: "La Unión Europea da privilegios a Marruecos a costa nuestra"

El Puerto de Las Palmas es uno de los puntos de entrada de mercancías más relevantes del territorio español. Como tal, los cambios que experimenta la geopolítica también tienen un efecto sobre su funcionamiento, con un impacto en la economía y el abastecimiento canario. El Foro 'La oportunidad del Puerto de Las Palmas en el contexto geopolítico actual', organizado por Prensa Ibérica en Canarias, abordó este lunes algunas de las claves del presente panorama y su evolución.

En esta cita, la presidenta de la Autoridad Portuaria, Beatriz Calzada Ojeda, desgranó los principales retos, objetivos y oportunidades que se proyectan en una ponencia. Seguidamente, respondió a las preguntas del director del Club La Provincia, Antonio Cacereño.

La competencia portuaria con Marruecos

El avance de nuevas infraestructuras portuarias en África, notoriamente en Marruecos, supone un reto para la competitividad de los puertos canarios debido a su proximidad geográfica. En este sentido, Dajla se erige como un punto estratégico con oportunidades similares al Archipiélago, si bien no opera con el mismo marco normativo ni las mismas tasas que se exigen en territorio europeo.

"El problema no está en Marruecos, sino en Europa, que sigue arreglando sus problemas a costa de algunos de sus territorios"

"El problema no está en Marruecos, que es un vecino que aprovecha su ventaja competitiva, sino en Europa, que tiene que protegernos", sentenció Calzada, para añadir: "La Unión Europea sigue arreglando sus problemas a costa de algunos de sus territorios. No se le puede dar privilegios a Marruecos perjudicándonos a nosotros".

La presidenta de la Autoridad Portuaria matizó que la pesca es una de las oportunidades que ya han perdido los puertos canarios, debido al fuerte desarrollo de este sector en territorio marroquí. Por ese motivo, Calzada resaltó la necesidad de mejorar los servicios portuarios, potenciar aquellos que ya ofrecen una calidad destacable y abrirse a las rutas y los mercados emergentes.

Los aranceles en Estados Unidos

La subida de los aranceles bajo la presidencia de Donald Trump, tal y como explicó Calzada, puede ser una oportunidad para incentivar el almacenamiento y la distribución de mercancías, uno de los ámbitos en los que se especializa el Puerto de La Luz. Las exportaciones de terceros países que hasta entonces pasaban por Estados Unidos se van abriendo camino hacia otros destinos, como es el caso de África.

La subida de los aranceles en Estados Unidos puede ser una oportunidad para abrir nuevas rutas comerciales con África

En esa línea, Calzada desgranó que los países africanos con un desarrollo económico en alza "necesitan puertos seguros" que sirvan de conexión para recibir sus productos, siendo Canarias un enclave tricontinental muy bien posicionado.

La influencia de los conflictos

En un contexto geopolítico "convulso y cambiante", los conflictos alrededor del globo "tienen repercusiones en nuestros puertos", no solo en forma de resultados empresariales, sino también impactando en la economía y el abastecimiento. Esos cambios se ven de forma constante y se refleja en la actualidad en puertos como el de Róterdam, cuya actividad "está bajando" a pesar de su relevancia internacional, o en Reino Unido, que "se está llevando el tráfico de otros puertos".

Sobre todo en un territorio archipelágico como Canarias, Calzada destacó la importancia de que "a los puertos les vaya bien", puesto que la mayoría de los productos de consumo diario provienen del exterior.

Los efectos de la guerra en Ucrania

La guerra en Ucrania tuvo consecuencias directas, en distintas formas, ligadas a las sanciones a Rusia. Aquellas empresas consignatarias que ofrecían servicios a buques rusos echaron el cierre en La Luz, si bien todavía "reciben servicios en otros puertos", apuntilló Calzada, reivindicando que se apliquen "las mismas reglas para todos".

De lo contrario, señaló que el perjuicio lo asumen los puertos "mientras que el gas ruso lo compran otros países" con los que sí se comercia a posteriori, como es el caso de Marruecos. De este modo, además, se pierde la trazabilidad sobre la procedencia del crudo.

El cierre del canal de Suez

El cierre del canal de Suez, pasando por el Mar Rojo, permitió a los puertos canarios acoger la demanda de los barcos que antes tomaban dicha ruta. Así, en dos años, La Luz experimentó un incremento del 30% en el suministro de combustibles y un 40% en el fondeo, consolidando también los servicios de estibadores.

Según explicó la presidenta, de ahí emergió la "oportunidad de situarse de forma seria y contundente" como un puerto eficaz y rápido en el manejo de mercancías, dándose a conocer a nuevos nichos, a pesar de no tener una gran capacidad de almacenamiento. Esta apertura, a su vez, allanó nuevas vías para explorar otras rutas comerciales, con el objetivo de consolidar La Luz como hub del Atlántico medio.

La importación de productos de Mercosur, que tienen menores exigencias normativas, supone una "competencia desleal" frente a los productores locales

El crecimiento y expansión de Mercosur, añadió Calzada, puede venir de la mano de una "competencia desleal" respecto a los productores locales. Al estar bajo el paraguas de las leyes europeas, deben seguir unos criterios medioambientales, de salubridad y de calidad que no se exigen a los productores de Mercosur, por lo que su producción es menos costosa. "Hay que limitar lo que entra", remató.

El auge de los cruceros

El turismo de cruceros experimenta un crecimiento en número de viajes y volumen, con barcos cada vez más grandes y mayor cantidad de pasajeros. Por ese motivo, los puertos de Las Palmas se preparan progresivamente para ofrecer una "mejora sustancial" en este tipo de servicios, siendo el Puerto de Las Palmas líder en la recepción de estas embarcaciones.

La finalidad, según explicó Calzada, no es otra que potenciar la llegada de turistas. "Los cruceros generan una economía transversal muy importante" dentro y fuera del sector portuario, matizó. Por ello, no se trata solo de incentivar el paso por las Islas, sino de enfocarse en que los viajeros consuman productos locales.

Se ha destinado una inversión de 3 millones de euros en ampliar la línea de atraque del muelle de pasajeros de La Luz, así como en la optimización de la experiencia de los cruceristas, que también se extiende a otros muelles de la provincia.

Los muelles en Lanzarote y Fuerteventura

Además de la terminal de Santa Catalina, la más grande de toda Europa, también se han implementado mejoras en las terminales de Puerto del Rosario y Arrecife.

En el caso de Fuerteventura, el año pasado comenzó también la ampliación del dique comercial con una inversión por encima de los 42 millones de euros. Aunque se ha apuntado a esta reforma como una prioridad, ha experimentado retrasos por el déficit de materiales derivado de la guerra en Ucrania.

En cuanto a Lanzarote, las infraestructuras ya están hechas en espacios como el muelle de Naos. Por ahora, se están estudiando las complejidades técnicas del proyecto que pretende unir la amplificación del contradique con el muelle, que es donde atracan prioritariamente los cruceros, para poder moverlos más fácilmente y despejar la zona a otros tráficos marítimos.

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