"La Isleta sin fuegos artificiales no es nada": la tradición que despierta a La Isleta por la Virgen del Carmen

La Virgen del Carmen se encontró con sus creyentes en su día grande durante la procesión de la Aurora. Los isleteros no faltaron a la cita llenando las calles para arropar a la figura, que este año estrenó dos angelitos y el niño Jesús lució vestido nuevo. La pirotecnia despertó al barrio para recibir el paso de la talla cargada por los costaleros a los gritos de "¡Viva la virgen del Carmen!" y "¡Bonita, bonita, bonita!".

En la calle Faicanes, al romper el amanecer, el cielo recibió los voladores ante los aplausos de los asistentes. Con paso firme y cauteloso, la virgen avanzó unos metros mientras una petalada de rosas bañaba su figura. La música, las banderas en los balcones y las calles repletas de feligreses dibujaron una estampa de devoción, que deja huella en el carácter isletero. "La Isleta sin fuegos artificiales no es nada", afirmó el equipo de la empresa Pirotecnia San Miguel. Durante ocho auroras, la figura ha salido acompañada del sonido y el espectáculo de la pólvora. En su día grande utilizaron una caja china y una rueda pirotécnica, que envolvió el ambiente en un fino humo, acompañado por el olor del incienso.

La procesión de La Aurora de la Virgen del Carmen en La Isleta 2026, en imágenes

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Al llegar al final de la calle, le esperaban 40 palomas mensajeras que el vecino y colombófilo Víctor Medina suelta cada año. Las aves salieron a toda prisa de las dos jaulas, aunque a las rezagadas las tuvo que animar Medina. Algunos de los animales volaron tan bajo, que los asistentes de la primera fila se taparon la cabeza con las manos, lo que provocó las risas de más de uno por el chascarrillo de la jornada.

La principal novedad de este año estuvo en la peana, donde se incluyeron dos querubines de madera policromada, regalo de los costaleros de Nuestra Señora del Carmen coronada. Con motivo de la estrecha relación de la virgen con los marineros, los ángeles están decorados con atributos marineros. El vestido que lució el niño Jesús ha sido confeccionado por el bordador Omar Nelson Navarro, que ya realizó el vestido que llevó la virgen del Carmen el día de su coronación, el pasado año en la Base Naval.

En este sentido, este año la Armada celebró el 125 aniversario del Patronazgo de la virgen del Carmen, una efeméride que congregó a numerosas familias de marinos, así como personal militar del cuerpo en el Arsenal de Las Palmas. El Almirante y comandante del Mando Naval de Canarias Santiago de Colsa Trueba exhortó durante su alocución la labor del personal en la defensa de España y de su soberanía territorial, especialmente a los que se hallan en áreas conflictivas como el Golfo de Guinea, donde trabajan en controlar la piratería y el tráfico de personas, y la zona de Gibraltar, donde opera el narcotráfico.

Durante el acto, que congregó a numerosas personalidades civiles, militares y de las Fuerzas Armadas además de responsables políticos del Gobierno de Canarias, el Cabildo de Gran Canaria, el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria y miembros del Puerto, también se otorgaron diversas condecoraciones al mérito naval por conducta ejemplar castrense, así como las encomiendas de San Hermenegildo, que simbolizan un servicio de 30 años a la Armada sin mancha en el expediente penal.

Alfombras de sal con diseños curiosos

De vuelta a la procesión del barrio, a la altura de la calle Menceyes, Yurena Mendoza cruzaba descalza una de las alfombras. "Las procesiones hay que pagarlas", opinó. Desde los 18 años, esta vecina de Lomo Apolinario acude junto a su madre para encontrarse con la virgen. "Esto es un recuerdo que voy a tener para toda la vida", valoró. La mujer explica que, desde hace algunos años, hace la penitencia, en ocasiones por promesas, y otras, simplemente por devoción.

Airam Torres, de 16 años, es residente en el barrio y recuerda acudir a la Aurora con sus padres desde que tenía tan solo cinco años. "Para mí venir aquí es cumplir con mi deber porque la virgen me ayuda y yo estoy aquí para que ella disfrute con toda su gente", afirmó. La virgen lo ha acompañado en todas las decisiones importantes de su vida, así que para él es la "más importante del mundo". Es el primer año que acude descalzo y lo hace por una promesa: "Ella cumplirá su parte, siempre lo ha hecho". El joven prevé convertir esta nueva experiencia en una tradición, ya que el sentimiento de cercanía es más intenso. "Siento que estoy cumpliendo lo que está en mi mano y eso me hace sentirla más a mi lado", aseguró.

Tras la ventana de una casa terrera se encontraba otra talla de la virgen, que Manuel Martín expone en cada cita religiosa. Quienes pasaban por la vivienda se santiguaban o paraban algunos minutos para apreciarla de cerca. La casa perteneció a su bisabuela, contó Martín, y toda la familia se ha criado en ella. Por ello, el Carmen ha formado parte central de la vida de la familia, ya que la devoción la han sentido desde los pañales. "Es una tradición de toda la vida, yo he vivido esto siempre", afirmó.

Las alfombras de sal, arena, serrín y flores embellecieron las calles con todo tipo de diseños, tanto curiosos como religiosos. Esta tradición, que se mantiene desde hace más de un siglo, reúne a decenas de vecinos que dedican meses de preparación a elaborar unas composiciones efímeras que engalanan las calles. Este año algunas de las más características recordaron la visita del papa León XIV a Canarias, la candidatura de la ciudad a Capital Europea de la Cultura, o también, incluyeron motivos como lagartos y pintaderas.

Procesión de La Aurora de la Virgen del Carmen en La Isleta 2026 (Las Palmas de Gran Canaria)

De unos 2.500 kilos de peso, el trono lo cargan 35 hombres, y uno de ellos es Dorian Bonilla, que desde hace diez años forma parte de los costaleros. "Me metí por devoción, porque es algo que he vivido desde niño", explicó. Para él es un "privilegio y una suerte" poder cargar a la virgen, un esfuerzo para el que ensayan desde mayo. Esta fecha en el calendario la viven con la ilusión y las ganas propias de una cita anual imposible de perderse. Bonilla no pudo acudir a las anteriores auroras por el trabajo, pero este jueves se pidió el día libre porque reconoce que es el más importante y no podía faltar.

En dos paradas los asistentes mantuvieron el silencio para escuchar las canciones que le dedicaron a la protectora de los marineros. "Bendita, hoy te vengo a cantar por todos los aquí presentes y por los que ya no están", entonaron en la calle Romeral ante las emotivas miradas de los asistentes. En Tanausú los voladores se convirtieron en la banda sonora de la procesión. Durante aproximadamente más de ocho minutos los fuegos artificiales resonaron a lo largo del callejero. Al finalizar, un caluroso aplauso fue la motivación necesaria de los costaleros para retomar el paso en el tramo final de la cita. La virgen llegó a las puertas de la iglesia sobre las 11 de la mañana al calor de los fuegos artificiales, el repicar de las campanas y las lágrimas de emoción de su barrio.

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