Banca: asignatura Europa

La división de Europa entre estados grandes y pequeños es falsa. Solo hay estados pequeños que lo saben y otros que lo ignoran. Cuando Estados Unidos y China son los dos actores mundiales, todos los europeos son pequeños. De ahí la necesidad de avanzar para que la UE también cuente. Este mensaje de Enrico Letta, antiguo primer ministro italiano, presidente de la fundación Jacques Delors y autor de un informe sobre el futuro de Europa pedido por la Comisión de Bruselas, marcó el II Foro Financiero, organizado por Prensa Ibérica y El Periódico y en el que participaron bancos españoles y europeos muy distintos. Desde grandes como CaixaBank y el BBVA hasta más pequeños como Abanca, surgido de las cajas gallegas, o Arquia Bank. También el francés BNP Paribas o el Deutsche Bank.

El Foro, abierto por Aitor Moll, consejero delegado de Prensa Ibérica y Ramón Galcerán, presidente de Grant Thornton, se centró en los problemas de la banca ante la unión bancaria europea. Ha habido ya muchas fusiones nacionales, pero las transfronterizas, entre bancos de los distintos países de la UE, topan con muchos problemas. El último, el impasse de Unicredit, el segundo banco italiano, al intentar tener una posición relevante en el Commerzbank, el segundo banco alemán. Los marcos jurídicos son muy diferentes, no hay todavía un fondo de garantía de depósitos comunitario, pero los obstáculos principales -Enrico Letta dixit- son políticos y culturales.

Sea como sea, la realidad es que, como destacó Martí Saballs, director económico de Prensa Ibérica, entre los primeros veinte bancos mundiales no hay ninguno europeo. Y los europeos utilizamos tarjetas de crédito americanas, con lo que damos negocio a su mundo financiero, y no tenemos ninguna tarjeta europea. ¿Por qué la banca americana es más dinámica? Por las diferencias nacionales en Europa, porque Estados Unidos es un gran mercado único desde hace mucho, pero seguramente también, como destacó en una corta intervención Carlos Tusquets, por las normas regulatorias. Basilea marca un mínimo de recursos propios para garantizar la solvencia, pero el ratio real de la banca europea es de un 17,48% frente al 12,70% de la americana. Nada menos que cinco puntos de diferencia.

La directora general de la AEB, Alejandra Kindelán, destacó que el impuesto bancario lastra competitividad a la banca española. Y quedó claro que no gusta nada. Pero tampoco es su problema principal, porque tienen beneficios altos y creen que la bajada de los tipos de interés -que disminuirá sus ingresos- será compensada con más créditos en una economía que crece con menos impagos y por la reducción de los costes.

Lo dijo Jaume Masana (CaixaBank), la banca debe adaptarse a tiempos muy complejos y el tamaño cuenta. Y, claro, la opa de BBVA sobre el Sabadell flotó. Es una opa sui géneris porque un banco grande, que quiere aumentar dimensión para afrontar las grandes inversiones tecnológicas, intenta absorber a otro mediano que se siente pletórico. Peio Belausteguigoitia, country manager de BBVA España, argumentó que el número de jugadores no hace un mercado más eficiente. Ejemplo, el atomizado mercado alemán en comparación con el español. Y señaló que el informe de la CNMC solo había detectado 91 distritos postales (de los 11.752 que tiene España) en los que, tras la fusión, solo quedarían tres operadores bancarios. Pero Carlos Ventura ya había expuesto que el Sabadell crecía con su ADN (banca de clientes, especializada en pymes) y que había entrado en un círculo virtuoso. Y que en Estados Unidos había muchos bancos grandes, pero también medianos y pequeños.

Pero el imperativo europeo -ante la inminencia de Trump- también flotó. Ildefonso García Serena, un publicitario, además filósofo y que escribe novelas, me dijo que la intervención de Letta debería pasarse por TV y en las universidades. La necesidad de la UE debe conocerse más y mejor. Pero añadió que el gran problema de Europa es de afección. De afecto. Necesita una comunicación más directa y personal, menos política. ¿Cómo? Admitió que hoy es imposible, pero que si las pensiones se pagaran con un cheque firmado por Ursula von der Leyen, la idea europea sería imbatible. ¿Necesita la UE publicitarios atrevidos?