"Cada seis minutos alguien sufre un ictus en España": esto es lo que puede reducir hasta un 60% el riesgo de padecerlo, según el cardiólogo José Abellán

Cada seis minutos, alguien sufre un ictus en España, y lo más importante es que la mayoría de esos casos pueden evitarse. Esta es la realidad dura pero esperanzadora que comparten cada año neurólogos y cardiólogos cuando se habla de esta enfermedad cerebrovascular que ya es la segunda causa de muerte en nuestro país y la primera entre las mujeres.

Según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN), más de 110.000 personas sufren un ictus al año, lo que genera cerca de 90.000 nuevos diagnósticos y más de 23.000 fallecimientos. Pero lo más alarmante no es solo la mortalidad: las secuelas convierten al ictus en la principal causa de discapacidad adquirida en adultos.

Cuando el cerebro deja de recibir sangre

Un ictus, o accidente cerebrovascular, ocurre cuando se interrumpe el flujo sanguíneo que llega al cerebro. Puede ser por una obstrucción (ictus isquémico) o por una hemorragia (ictus hemorrágico). En cualquier caso, el daño es inmediato, ya que las células cerebrales comienzan a morir por falta de oxígeno y nutrientes.

“La edad es uno de los principales factores de riesgo”, señalan desde la SEN “y con el envejecimiento progresivo de la población, se espera que en los próximos 20 años los casos aumenten un 40%”.

Aun así, hay lugar para la esperanza. “El 90% de los ictus podrían prevenirse”, recuerda la doctora Mar Castellanos. Por lo que actuar con rapidez ante los primeros síntomas, acudir a Urgencias y recibir atención especializada en una Unidad de Ictus mejora notablemente el pronóstico.

Lo que puedes hacer hoy para evitarlo mañana

El cardiólogo José Abellán (@doctorabellan en Instagram), conocido por su labor divulgativa en redes sociales, lo tiene claro: “Afortunadamente, más del 60% de los ictus se pueden prevenir si intervenimos sobre ocho factores concretos”. Su mensaje se basa en las últimas guías de la American Heart Association y se resume en hábitos sencillos, pero poderosos:

• Mantenerse activo: 150 minutos semanales de ejercicio moderado o 75 minutos de actividad intensa pueden marcar la diferencia. Incluir entrenamientos de fuerza también es clave. Incluso pequeñas dosis de movimiento ayudan a reducir el riesgo.
• Decir no al tabaco y al vapeo: “El tabaco es el gran enemigo del cerebro”, subraya Abellán. También hay que evitar el consumo de drogas y dispositivos como los cigarrillos electrónicos, que dañan igualmente la salud vascular.
• Comer con inteligencia: seguir una dieta basada en plantas, inspirada en el patrón mediterráneo. Frutas, verduras, legumbres y aceite de oliva como pilares. Mejor aún si se evita la sal convencional y se opta por alternativas sin sodio.
• Dormir bien, de verdad: entre 7 y 9 horas cada noche, con un sueño de calidad. Trastornos como la apnea o el insomnio aumentan el riesgo de ictus y deben tratarse adecuadamente.

• Composición corporal equilibrada: mantener una proporción adecuada de grasa y músculo es esencial. El sobrepeso, la obesidad y el sedentarismo son grandes enemigos. En algunos casos, medicamentos como los agonistas del GLP-1 pueden ser aliados útiles.
• Controlar la presión arterial: la hipertensión sigue siendo uno de los factores de riesgo más importantes. Medirla, tratarla y mantenerla estable puede salvar vidas.
• Vigilar la glucosa y el colesterol: controlar la diabetes y los lípidos en sangre reduce notablemente las probabilidades de sufrir un evento cerebrovascular.
• Cuidar el estrés: aunque no lo enuncia como un punto aparte, Abellán insiste en que el estrés crónico es tóxico. Afecta al corazón, al cerebro y debilita el sistema inmune.

Cuidar tu cuerpo es también cuidar tu cerebro. Tal y como resume el cardiólogo: "Todo tiene que ver con tu estilo de vida, con tu alimentación, con el ejercicio, el entrenamiento de fuerza para mantener esa composición corporales sana que es otro factor de riesgo, evitar el tabaco, las drogas y los vapeadores, y un buen descanso".

Su enfoque no es alarmista, sino inspirador. Desde la evidencia científica hasta el sentido común, todo apunta a lo mismo, el ictus no es, en la mayoría de los casos, un golpe del destino.