El uso de productos que incorporan filtros solares provoca un gran impacto en los diferentes ecosistemas, y muy especialmente en los acuáticos. De hecho, estas sustancias son capaces de contaminar los océanos y provocar graves daños a especies marinas como los delfines o los arrecifes de coral. Así lo puso de manifiesto ayer la científica titular del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Silvia Díaz, durante su intervención en las Jornadas de Medio Ambiente, que acoge el Edificio de Humanidades de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) hasta el próximo 28 de marzo.
"El cambio climático ha provocado una mayor radiación ultravioleta, y por tanto, la elaboración de productos que llevan incorporados filtros solares también ha incrementado. El problema es que estos residuos resultan perjudiciales para el medio ambiente por contener muchas sustancias dañinas para el entorno", explicó la doctora en Ciencias Químicas.
Siguiendo esta línea, la experta puntualizó que la concentración de estos filtros no solo esta presente en las lociones protectoras solares, "también se halla en numerosos champús, esmaltes de uñas, maquillajes, gominas y otros productos cosméticos". Pero a esto cabe sumarle los elementos absorbentes con los están fabricados muchos utensilios de jardinería, "o aquellos que contienen los envases transparentes de algunos productos de alimentación".
Asimismo, haciendo especial hincapié en el entorno marino, apuntó que la llegada de estos contaminantes emergentes a las aguas "puede producirse a través de dos vías bien diferenciadas". Por un lado, de forma directa, "con la entrada del ser humano al mar". Por otro, a través de las aguas residuales domésticas.
De los arrecifes de coral destacó que, a pesar de que existen diferentes factores que contribuyen a su declive, "la presencia de la benzofenona-3 -que incorporan estos componentes- perjudica aún más a la especie, impidiendo su recuperación. De esta forma, el arrecife se acaba degradando e inevitablemente acontece su muerte".
Por su parte, especies como los delfines corren el riesgo de sufrir disfunción endocrina, alteraciones en la hormona tiroidea, e incluso, "complicaciones reproductivas que pueden amenazar también a la biodiversidad".
Lo cierto es que las investigaciones estiman que alrededor de "14 toneladas de filtro solar" llegan cada año a todos los ámbitos acuáticos del planeta. "Aunque parezca increíble, solo en Estados Unidos se podrían llenar seis piscinas olímpicas con los residuos que generan estas sustancias", anotó la conferenciante.
Pero el trabajo desarrollado por esta científica, que lleva más de una década dedicando su labor a este campo de estudio, ha contribuido a que la República de Palaos y el Estado de Hawái hayan optado por prohibir la comercialización de ciertos filtros solares que puedan perjudicar a la biodiversidad marina. "Palaos aplicará esta iniciativa en 2020, y Hawái lo hará en 2021", aclaró.
Sobre la mesa también la especial vulnerabilidad de los destinos turísticos a este tipo de contaminación. "Canarias podría ser un destino vulnerable, precisamente por el gran número de visitantes que recibe cada año y que hace uso de cremas solares perjudiciales en las diferentes playas", advirtió. Si bien es cierto, que las Islas cuentan con la "gran ventaja" de estar situadas en el Océano Atlántico "donde el efecto de dilución es muy notable".
No obstante, Díaz añadió que en la actualidad, "ya empieza a haber laboratorios que han desarrollado fórmulas destinadas a proteger nuestro entorno". Pero el problema radica en que fabricar fórmulas a partir de ingredientes naturales, "no es sencillo". Consciente de esta realidad, la ponente propuso como alternativa "hacer uso de ropa para protegernos de la radiación solar", y evitar la exposición en horas pico. "Es necesario que las personas tengamos una visión global, y recurramos a hábitos y productos que no dañen el entorno", insistió la especialista.
