La Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPC) mantiene a seis de sus áreas entre las más destacadas del mundo de acuerdo con el prestigioso ranking internacional de universidades, ARWU Ranking Shanghai 2021, las mismas áreas que ya se incluían destacadas en el ranking de 2020. Se trata de Turismo, 1º de España y 31 del mundo; seguida de Oceanografía, 4º de España y 101-150 del mundo; Veterinaria, 9º de España y 151-200 del mundo; Economía, 11º de España y 401-500 del mundo; Salud Pública, 14º de España y 401-500 del mundo; y Biología Humana, 14º de España y 401-500 del mundo.

El área de Turismo de la ULPGC vuelve a repetir como la primera de España y se encuentra en la posición 31 del mundo. Además, otras dos áreas mejoran su posición dentro de España: en el caso de Oceanografía se pasa de la posición 5 en 2020 a la 4 en 2021; y Economía también escala un puesto, del 12 al 11, de 2020 a 2021.  

El ranking Shanghai o Academic Ranking of World Universities (ARWU) clasifica 1.200 universidades cada año y publica los mejores resultados en cada área, utilizando indicadores objetivos respecto a los artículos de investigación publicados, como el número total, la ratio de citación, el número de los artículos que han tenido una colaboración internacional, los publicados en revistas de excelencia y los premios recibidos más destacados. 

El área de Turismo de la ULPGC ocupa la posición mundial 31, siendo la primera de España en este ranking que evalúa a 300 universidades internacionales. La ULPGC repite primera posición de España desde 2018. Este área está encabezada por la Universidad de Hong Kong y junto a la ULPGC se encuentran solo 19 universidades españolas.  

El área de Ocenografía de la ULPGC, 4º de España, se encuentra en el rango de la 101 a 150 de 200 universidades, encabezadas por la Universidad de Washington, mejora su posición con respecto a 2020 en España y ha mejorado en el nivel mundial también desde 2018 cuando se encontraba entre el 151-200 de las universidades del mundo.  

El área de Veterinaria está situada en el rango 151-200 de un total de 300 universidades del mundo, encabezadas por la universidad belga de Gante. La ULPGC es la novena universidad española en este ranking, donde sólo se incluye a un total de 13 universidades de España. 

El área de Economía analiza a 500 universidades, encabezadas por la Universidad de Chicago, y la ULPGC está incluida en esta edición en la posición 401-500, ocupando el puesto 11º de un total de 15 universidades españolas incluidas. 

El área de Salud incluye a las mejores 500 universidades del mundo encabezadas por la norteamericana Harvard y la ULPGC se sitúa en el rango 401-500, donde solo se encuentran 18 universidades españolas.  

El área de Biología Humana, evalúa las mejores 500 universidades del mundo, encabezadas por la Universidad norteamericana de Harvard. Incluye a 19 universidades españolas, de las que la ULPGC ocupa la 14ª posición nacional y 401-500 del mundo y repite este año en el ranking donde fue incluida por primera vez en 2020.