Lluvia de estrellas | Las Oriónidas: dónde verlas y cómo

Las Oriónidas son una lluvia de meteoros que ocurre anualmente en octubre. Esta lluvia de meteoros está asociada con el cometa Halley, uno de los cometas más famosos y periódicos que se acerca a la Tierra aproximadamente cada 76 años. Cuando la Tierra atraviesa los restos de partículas de polvo y desechos dejados por el cometa Halley durante sus pasajes anteriores, se produce la lluvia de meteoros Orionidas.

Después de experimentar un eclipse solar anular bastante leve, los cielos de Canarias se preparan para otro evento astronómico este fin de semana: las oriónidas. Esta lluvia de estrellas es una de las que marca el mes de octubre y está relacionada con el paso del famoso cometa Halley, cuya órbita cruzará la Tierra en los próximos días.

Sin embargo, según señala el Instituto Geográfico Nacional, el año 2023 no será el más favorable para observarlas, aunque el fenómeno seguirá siendo visible. El pico de actividad coincidirá con la fase de luna creciente del 22 de octubre, lo que dificultará la observación debido a la luz del cielo. Una vez que la luna se oculte, será posible verlas con mayor claridad, según explica el IGN.

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Origen

Las Orionidas son llamadas así porque parecen irradiar desde la constelación de Orión, específicamente desde una región cerca de su estrella más brillante, Betelgeuse. Esta lluvia de meteoros es conocida por su velocidad y brillo. Los meteoros de las Orionidas son rápidos, viajando a una velocidad de aproximadamente 66 kilómetros por segundo (148,000 millas por hora). Además, algunos de estos meteoros pueden ser muy brillantes y dejar estelas persistentes a medida que atraviesan la atmósfera de la Tierra.

El mejor momento para observar las Orionidas suele ser durante las horas antes del amanecer, cuando la constelación de Orión está alta en el cielo. El pico de la actividad de las Orionidas generalmente ocurre a fines de octubre, alrededor del 21 al 22 de octubre. Durante este período, se pueden observar hasta 20 meteoros por hora bajo condiciones óptimas, lejos de la contaminación lumínica de las ciudades y en una noche despejada.

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Es importante tener en cuenta que la visibilidad de las lluvias de meteoros puede verse afectada por factores como la contaminación lumínica, la fase de la luna y las condiciones climáticas. Por lo tanto, encontrar un lugar oscuro y alejado de las luces de la ciudad aumentará las posibilidades de disfrutar de este espectáculo celestial.