Alma, la niña canaria que busca un donante de médula: más de 600 personas han ayudado

Una fuerte corriente de apoyo ha emergido en Canarias tras conocerse el caso de Alma, una niña de 11 años con anemia de Fanconi, una rara enfermedad hereditaria que impide que la médula ósea genere suficientes plaquetas, lo que puede causar hemorragias graves. Criada en La Palma, Alma lleva una vida lo más normal posible, pese a convivir desde su primer año con esta dolencia.

Sus padres ya vivieron una experiencia similar con su hija mayor, Mar, a quien lograron salvar gracias al nacimiento de su hermano Ángel, concebido mediante fecundación in vitro para que sus células madre pudieran usarse en un trasplante. Pero en el caso de Alma, la situación es más complicada: la compatibilidad con su hermano solo alcanza el 50%. Esto implicaría un trasplante más agresivo y con mayores riesgos, según explicó su madre Anafer, médica de profesión.

Ante la necesidad urgente de encontrar un donante compatible, la familia lanzó un llamamiento a la ciudadanía que tuvo una respuesta conmovedora. Cerca de 600 personas acudieron al IES Eusebio Barreto Lorenzo de Los Llanos, en La Palma, para hacerse análisis de sangre e incorporarse al Registro Mundial de Donantes de Médula Ósea. Enfermeros, médicos y profesores colaboraron para gestionar la masiva participación. “Fue un momento muy emocionante”, relata la madre de Alma.

El procedimiento al que se enfrenta Alma implica riesgos importantes. En los trasplantes alogénicos, donde las células madre provienen de un donante, puede desarrollarse la enfermedad de injerto contra huésped. Esta complicación puede llegar a ser mortal si no hay una compatibilidad elevada entre donante y receptor. Por eso, la búsqueda de una persona con un perfil HLA altamente compatible es fundamental.

¿Cómo ser donante de médula ósea?

La coordinadora regional de Trasplantes del Servicio Canario de Salud, Gemma García, subraya que “solo un 25% de los pacientes encuentra un donante compatible dentro de la familia”. De ahí la importancia del registro mundial. Para inscribirse como donante de médula ósea, hay que tener entre 18 y 40 años y acceder al sitio web canarias.medulaosea.org.

Allí se rellena un formulario con información personal y de salud. Tras esta primera fase, el equipo de coordinación de trasplantes se pone en contacto con la persona interesada para completar el proceso con una extracción de sangre. Esta muestra permite analizar los antígenos de histocompatibilidad, es decir, el "ADN de la sangre", y determinar la compatibilidad con potenciales receptores.

El proceso es completamente anónimo y altruista. No se elige a qué persona se dona. Si existe compatibilidad con un paciente, el sistema lo detecta y activa el protocolo para el trasplante. Las extracciones se realizan en todas las islas, incluyendo Lanzarote, y permiten que cualquier persona compatible pueda convertirse en la esperanza de vida de alguien como Alma.