Publicados por primera vez en Londres en 1939, se trata de esperiencias reales de maestros chinos y japoneses de zen a través de más de cinco siglos, que fueron transcritos al inglés a partir del libro Shaseki-shu, escrito a a finales del siglo XIII por el maestro zen japonés Muju, así como de anécdotas de monjes zen tomadas de varios libros publicados en Japón a comienzos del siglo XX. El zen poría considerarse el arte interiory la concepción de Oriente.
