Los aeropuertos canarios perdieron 844.703 pasajeros en los seis primeros meses del año en relación al mismo periodo de 2012. Cifra lógica si se observa que en ese mismo periodo de tiempo se produjo un retroceso de 19.900 operaciones -despegues y aterrizajes-, según los datos hechos públicos ayer por Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA).

Teniendo en cuenta que el número de pasajeros extranjeros en la primera mitad del año creció en 17.260 personas, cabe concluir que son las conexiones con la Península las que más contribuyeron a la caída de clientes en el transporte aéreo que tiene por destino u origen al Archipiélago. La crisis hace posponer los viajes, esa caída de la demanda implica un recorte del servicio y la pérdida de plazas origina un incremento de precios. Este círculo vicioso que no siempre comienza en el mismo punto -recuérdese la desaparición de Spanair o la salida del mercado de Islas Airways- es aplicable a los datos negativos registrados por el transporte aéreo de pasajeros en los seis primeros meses del año.

Gran Canaria fue la que más pasajeros perdió. Recibió entre enero y junio 4,69 millones de viajeros, 283.756 menos (-5,7%) que un año antes. Tenerife Sur fue lugar de llegada y salida para 4,28 millones de pasajeros, solo 22.106 menos (-0,5%) que el pasado año. La pérdida notable en Tenerife se produjo en Los Rodeos, aeropuerto en el que se operan la mayoría de los vuelos con el resto de España. Utilizaron las instalaciones de Tenerife Norte 1,65 millones de pasajeros, 180.997 menos (-9,8%) que en el primer semestre de 2012.

Entre enero y junio se operaron un total de 143.693 vuelos en los ocho aeródromos isleños, un 12,1% menos que en 2012. El volumen total de clientes atendidos en ellos fueron 15,52 millones de pasajeros y esa cifra representa un 5,1% menor que la alcanzada en los seis primeros meses del pasado año.

Por el aeropuerto de Lanzarote pasaron 2,45 millones de pasajeros, un 1,5 % menos; el de Fuerteventura registró 1,96 millones de usuarios, un 9,7% menos; el de La Palma, 395.395, un 20,3% menos; el de El Hierro, 65.904, un 14,2% menos, y por el de La Gomera pasaron 10.429, un 7,1% más.

En cuanto a operaciones, el mayor recorte de vuelos en términos relativos lo sufrió durante el primer semestre el aeropuerto de La Palma, con un 30,3% menos de despegues; seguido por Tenerife Norte, con un 17,2% menos; Fuerteventura, con un 15,1% menos, y Gran Canaria, con un 11,2% menos. El número de vuelos operados también disminuyó en El Hierro (-11,1%) y Tenerife Sur (-4,6%) y, por el contrario, se incrementó un 8,8% en el aeropuerto de La Gomera.

La caída del tráfico aéreo registrada en Canarias entre enero y junio es muy similar a la observada en el conjunto de España en cuanto a pasajeros (-5,1% frente a -5,9%), pero supera la media en cuanto al descenso de operaciones (-12,1% frente a -10,6%).

Pese a la disminución del tráfico, Gran Canaria y Tenerife Sur se mantienen hasta junio como el quinto y sexto aeropuerto del país, respectivamente, solo superados en pasajeros por Madrid, Barcelona, Palma de Mallorca y Málaga. Lanzarote conserva el octavo puesto, Fuerteventura sigue siendo undécimo y Tenerife Norte permanece en decimocuarto lugar.

En operaciones, Gran Canaria sigue siendo cuarto (tras Madrid, Barcelona y Palma), con 52.199; pero Tenerife Norte baja dos puestos (es noveno), con 23.852, y es superado por Tenerife Sur, que asciende al octavo lugar, con 27.354.