El invento romano que nadie sabía

En uno de los muchos diálogos llenos de ingenio de la película «La vida de Brian», después de una dura crítica a los romanos, se hace una pregunta a los presentes en una reunión del frente popular de Judea: «¿Y a cambio los romanos qué nos han dado?». Tras un corto silencio, alguien contesta y empiezan a decir una serie de cosas que han dado los romanos a la Humanidad: el acueducto; el alcantarillado; las carreteras; la irrigación; la sanidad, la enseñanza, el vino... también este invento al que nadie relaciona con el Imperio Romano.

La civilización romana es famosa por sus numerosos inventos y avances tecnológicos, como los acueductos, las carreteras y las cloacas. Sin embargo, uno de sus logros menos conocidos es la navaja multiusos, un artefacto que, aunque hoy en día se asocia comúnmente con Suiza, tiene un origen mucho más antiguo en el Imperio romano.

Un ejemplo de esta navaja multiusos se exhibe en el Museo Fitzwilliam de Cambridge, y data del siglo III d.C. Los investigadores señalan que esta navaja habría sido un objeto de lujo, posiblemente utilizado por un viajero de clase alta que buscaba estar provisto de herramientas básicas durante sus desplazamientos. Este artefacto contenía diversos instrumentos, al igual que las famosas navajas suizas modernas.

A pesar de la creencia popular de que los cuchillos suizos son el origen de las navajas multiusos, el verdadero inventor de este práctico instrumento fueron los romanos. Su capacidad para diseñar herramientas versátiles no solo facilitaba la vida cotidiana de los ciudadanos, sino que también reflejaba su capacidad para pensar en soluciones avanzadas para las necesidades de su tiempo.