El medregal crece con hormonas

MARÍA JESÚS HERNÁNDEZ - LAS PALMAS DE GRAN CANARIA La diversificación del mercado pesquero canario con productos de calidad es el objetivo del proyecto de reproducción en cautividad de especies de rápido crecimiento como el medregal y el jurel dentón, que pueden alcanzar hasta los 80 kilos de peso, y que se lleva a cabo en el Instituto Canario de Ciencias Marinas (ICCM), organismo dependiente de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (Iciisi) del Gobierno Autónomo.

Los investigadores han obtenido este año las primeras puestas inducidas de medregal limón y medregal negro, especies que podrían estar en el mercado pesquero canario dentro de dos años, según destacó Hipólito Fernández-Palacios Barber, coordinador de programas de Acuicultura del ICCM.

El proyecto, financiado por la Viceconsejería de Pesca del Gobierno de Canarias a través del programa Plan para la Cría de Especies de Rápido Crecimiento, tiene como finalidad última traspasar a las empresas del sector los alevines criados en el centro de investigación.

"La única manera de obtener puestas, por ahora, de medregal negro, es a través de la inducción hormonal. Estamos pinchando semanalmente desde hace cuatro semanas y ya hemos obtenido cuatro puestas de 300.000 huevos cada una. Ahora estamos empezando la experiencia desde el punto de vista de cuál es la alimentación adecuada, cuál es el momento de cambiar la alimentación viva e inerte... ", informó Fernández-Palacios sobre el proyecto que se viene haciendo en colaboración con el Centro Oceanográfico de Canarias del instituto Nacional de Oceanografía, pioneros en España en obtener puestas naturales de medregal limón.

Entre las ventajas comerciales de estas nuevas especies de rápido crecimiento frente a las tradicionales como la dorada y la lubina, el científico citó en primer lugar la diversificación de la oferta de la acuicultura. "Estamos ante un mercado muy limitado hoy en día que está compuesto por cinco o seis especies. Además, al ser peces de rápido crecimiento consigues mucho más rendimiento con estos bichos que con otros ya que pueden alcanzar hasta 80 kilos de peso, y al igual que el salmón, se pueden vender en muchas variantes, fileteado, ahumado... y lo mismo pasa con la corvina, otra especie de rápido crecimiento aunque no de la familia de los carángidos".

TRES AÑOS. Los investigadores llevan tres años recogiendo reproductores, tanto de jurel como de las dos especies de medregal, con la colaboración de los pescadores del sector. El proyecto durará dos años, y se prevé, una vez finalicen los mismos, ceder a las empresas el suficiente número de ejemplares para poder iniciar el proceso de industrialización. "Queremos conseguir un lote suficiente de bichos, entre cincuenta y cien mil para que a una empresa le sea rentable engordarlos y ver como funcionan en el mercado", dijo Fernández-Palacios.

El especialista apuntó que, mientras la corvina llega al kilo de talla en diez meses, el medregal tiene un crecimiento más rápido. "En tanques, cogidos de la naturaleza, han aumentado tres kilos al año, y eso en condiciones de experimentación que nada tienen que ver cuando los engorden de verdad". El ICCM desarrolla también un proyecto paralelo con un instituto científico de Ciencias Marinas del Gobierno de Cataluña para mejorar la inducción a la puesta de la corvina que tampoco se puede llevar a cabo de forma natural.