Canarias tiene 156.159 hectáreas, un 21 por ciento de su suelo, en riesgo muy alto de desertización, según se desprende de una respuesta parlamentaria del Gobierno de Zapatero. La alarma, no obstante, alcanzaría al 27 por ciento del territorio, unas 200.496 hectáreas, en caso de sumarse los suelos con riesgo medio y bajo.
Según el Ejecutivo nacional, para especificar los niveles se observan factores establecidos por las Naciones Unidas, como son la erosión, incendios, sobrexplotación de los acuíferos y aridez.
Canarias está mal, con el 21 por ciento de las 744.695 hectáreas que tiene el Archipiélago en su conjunto en estado muy crítico y un 6% más de la geografía isleña en medio y bajo riesgo, pero no padece la peor de las situaciones dentro del conjunto nacional.
El riesgo de desertización es mayor en Castilla-La Mancha, Andalucía y Murcia. Entre las tres suman un 64 por ciento de la superficie total de España con un riesgo muy alto de sufrir ese proceso.
Según los datos facilitados por el Gobierno en una respuesta parlamentaria, en España un total de 36.708.265 hectáreas tienen riesgo de desertización, de ellas, en 928.250 hectáreas es muy alto; en 7.398.080 alto; en 9.472.611 medio; y en 18.809.324 bajo.
De la superficie total en la que el riesgo de desertización es muy alto, la mayor parte se localiza en Castilla-La Mancha (203.362 hectáreas), Andalucía (199.720 ha) y Murcia (194.599 ha), seguidas de la Comunidad Valenciana (126.263 ha) y Canarias (156.159 hectáreas).
En su respuesta, el Gobierno explica que para determinar ese riesgo se tiene en cuenta la definición de la Convención de Naciones Unidas de Lucha contra la Desertización y para especificar los niveles (muy alto, alto, medio y bajo) se observan factores como erosión, incendios, sobreexplotación de los acuíferos y aridez.
El Estado ha firmado convenios con las comunidades autónomas, en virtud de los cuales está realizando una serie de inversiones en materia de restauración hidrológico-forestal, control de la erosión y lucha contra la desertización.
Respecto a las medidas para evitar en lo posible el riesgo de desertización destacan las transferencias que realiza la Dirección General para la Biodiversidad dentro del programa Mitigación de la desertización: prevención de incendios fores- tales, que en 2007 supusieron 25.101.149 euros.
Por comunidades autónomas, las mayores transferencias el pasado año se destinaron a Castilla y León (4.367.901 euros), Andalucía (3.819.045) y Castilla-La Mancha (3.774.496 euros).
El consejero de Medio Ambiente y Ordenación Territorial del Gobierno de Canarias, Domingo Berriel, aseguró recientemente en sesión plenaria sobre el conjunto de actuaciones que su departamento ha puesto en marcha, y tiene previstas, en la lucha contra la desertización en el Archipiélago, anunciando que en estos momentos se está negociando con el Ministerio de Medio Ambiente un plan específico para Canarias y la dotación de presupuesto para su desarrollo, y que comprende, entre otras, acciones contra la pérdida de suelos, actuaciones forestales, ganaderas y agrícolas.
