Claves para pasar una Semana Santa segura a remojo en el agua en Canarias

Comienzan las vacaciones de Semana Santa 2023 y la asociación para la prevención de ahogamientos, ‘Canarias,1500 Km de Costa’, patrocinada por el Cabildo de Gran Canaria, Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, Museo Elder, Binter y Bandera Azul España, ha lanzado algunos consejos y recomendaciones para disfrutar de los espacios acuáticos del Archipiélago con seguridad.

Con la Semana Santa de 2022 todavía presente en la memoria, donde se contabilizó un fallecido, cuatro heridos moderados y tres menores leves en las costas canarias, la asociación hace un llamado al sentido común y precaución al interactuar con el agua. En el mismo período de 2021, se registraron tres afectados con heridas de diversa consideración, entre ellos, un menor rescatado en estado crítico tras sufrir un ahogamiento en una playa de Pájara (Fuerteventura).

La asociación enfatiza la importancia de no bañarse nunca con bandera roja, tener cuidado con las corrientes de retorno y evitar acudir a playas que carezcan de servicios de vigilancia, ya que estas son las tres principales causas de muerte por ahogamiento en todo el planeta.

Siete recomendaciones

Es necesario tener en cuenta las siguientes recomendaciones para disfrutar de los espacios acuáticos del archipiélago canario de manera segura durante estas vacaciones de Semana Santa:

1. Bandera roja, prohibido bañarse

El respeto a las banderas en las playas es fundamental para evitar accidentes en el mar. En este sentido, la bandera roja es una señal clara de prohibido el baño y representa un semáforo en rojo que no se debe saltar, ya que el 80% de los accidentes en el mar ocurren por no respetar su significado y un 80% de estos accidentes terminan en muerte.

Por otro lado, la bandera amarilla indica que se debe entrar al agua con precaución y procurar que el agua no cubra por encima de las rodillas, mientras que la bandera verde significa buenas condiciones para el baño, aunque siempre se debe aplicar el sentido común y la prevención en todas las circunstancias.

En definitiva, es importante respetar el color de las banderas en las playas para evitar accidentes y disfrutar del mar de manera segura.

2. Acude a playas con vigilancia

La plataforma de prevención de ahogamientos, ‘Canarias, 1500 Km de Costa’, alerta sobre una de las principales circunstancias que generan altos índices de mortalidad en el mar: bañarse en playas sin vigilancia o durante los horarios en los que los servicios de rescate no están activos.

En este sentido, se advierte que una playa desierta puede carecer de socorrista y señalización, lo que representa un riesgo para los bañistas, ya que no habrá un profesional que les auxilie en caso de emergencia. Por ello, se recomienda extremar las medidas de seguridad en estas playas y, preferiblemente, no bañarse en solitario. En caso de hacerlo, es necesario utilizar siempre un elemento de flotación y preguntar a los surfistas o residentes de la zona acerca de los puntos peligrosos de la playa.

Además, se debe entrar despacio en el agua comprobando la profundidad, evitar las corrientes y nadar siempre en paralelo a la orilla. Es importante evitar el baño nocturno y nunca meterse en el agua si se ha consumido bebidas alcohólicas o drogas.

En conclusión, se deben extremar las precauciones en las playas sin vigilancia y durante los horarios en los que los servicios de rescate no están activos, siguiendo las recomendaciones de la plataforma de prevención de ahogamientos para disfrutar del mar de manera segura.

3. Evita meterte en una corriente de retorno

La fuerza de la corriente de retorno puede arrastrar al bañista hacia el mar y hacer imposible su regreso a la orilla, siendo este uno de los mayores peligros en el agua. Se estima que su fuerza puede ser equivalente a la de diez nadadores olímpicos.

Para evitar estos riesgos, es importante consultar con los socorristas, pescadores o surfistas locales sobre las corrientes de la zona antes de meterse en el agua. Se debe tener precaución en las zonas de calma, ya que es allí donde se generan las corrientes de retorno. Es más seguro nadar entre las olas de espuma blanca que utilizan los surfistas. Si se encuentra atrapado en una corriente de retorno, lo mejor es mantener la calma, no luchar contra la corriente y ahorrar energía mientras se agitan los brazos para pedir ayuda.

4. No te conviertas en el héroe equivocado

Si te encuentras en una playa y notas que alguien está en peligro de ahogarse, lo primero es mantener la calma y contactar a los servicios de emergencia: llama al 1-1-2.

En caso de condiciones meteorológicas adversas, como fuerte viento, oleaje y corrientes, no te arriesgues a rescatar a la persona. Si decides hacerlo, es importante no entrar al agua vestido. Quítate la ropa y asegúrate de tener un elemento de flotación antes de entrar al agua.

5. Un flotador en el mar es un juguete peligroso

Es fundamental tener en cuenta que los niños son los más expuestos a los riesgos del agua. Incluso un bebé de doce meses de edad puede ahogarse en tan solo 27 segundos. Es importante recordar que los flotadores inflables o manguitos pueden generar una falsa sensación de seguridad. Es esencial utilizar elementos de flotación que se ajusten al tamaño del niño y que no se deslicen al levantar los brazos.

Además, los flotadores pueden voltearse y dejar al niño boca abajo. Los chalecos y los "churros" son los más efectivos, ya que proporcionan una mayor movilidad y facilitan el aprendizaje del niño. Es recomendable enseñar a nadar a tu hijo desde el primer año de vida y acompañarlo en todo momento en el agua. Ten cuidado con los resbalones en el borde de las piscinas. Nunca se deben usar flotadores en el mar, ya que no son un dispositivo de salvamento, sino más bien un juguete. En particular, los flotadores con forma de animales como cisnes, unicornios o flamencos pueden ser muy peligrosos, ya que su forma actúa como una vela y puede arrastrar al bañista mar adentro.

6. Si pescas en zonas rocosas, ponte un casco

Antes de pescar en zonas costeras con acantilados o rocas, asegúrate de revisar la previsión meteorológica, el estado del mar y del viento, y prepara el equipo necesario para garantizar tu seguridad. Nunca vayas solo y avisa a tus familiares o amigos del lugar al que te diriges y tu hora estimada de regreso. Utiliza calzado adecuado para caminar por las rocas y lleva puesto un chaleco salvavidas y un casco.

Es común que los accidentes en estas zonas provoquen pérdida del conocimiento por un golpe en la cabeza contra las rocas, lo que puede llevar a un ahogamiento. Si caes al agua, intenta alejarte rápidamente de la zona de rompiente y espera ayuda. Si alguien se cae al agua, lanza objetos flotantes en su dirección en lugar de intentar rescatarlo tú mismo.

7. Los mayores no deben meterse en el agua si sienten frío

La plataforma 'Canarias, 1500 Km de Costa' hace hincapié en sus recomendaciones preventivas para los adultos mayores. Así, insiste en que sean conscientes de su condición física y limitaciones. Es recomendable que se introduzcan gradualmente en el agua para que su cuerpo se aclimate a la temperatura del mar antes de bañarse.

Si sienten frío, es mejor no bañarse. Se les recuerda que deben mantenerse bien hidratados, buscar la sombra, evitar comidas pesadas y no ir a la playa en las horas centrales del día. Un ataque al corazón en el agua puede causar el ahogamiento en tan solo un minuto. Por lo tanto, es esencial evitar las zonas profundas y los ejercicios físicos intensos.