Las cifras negativas regresan al sector turístico. Seis años después de la última caída de visitantes extranjeros, se repite un mes de julio de descensos en los principales mercados emisores de las Islas como consecuencia directa del resurgir de los principales destinos competidores de las Islas, es decir, Túnez, Turquía y Egipto. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), en julio llegaron al Archipiélago 1.120.220 visitantes foráneos, un 5,6% menos que en el mismo mes del año pasado. El último mes de julio negativo fue en 2012, donde el descenso fue del 3,03%, aunque con números absolutos por debajo de los que han predominado en los dos últimos años.
Este freno a la expansión turística que vive Canarias desde 2011 no se corresponde con el gasto que generan los visitantes en el destino. El Archipiélago fue la segunda comunidad con mayor gasto después de Cataluña en el mismo mes con 1.527,7 millones de euros, lo que supone un 2,26% de incremento interanual. En los siete primeros meses del año el gasto total se eleva a 9.641,4 millones de euros.
Un segundo indicador positivo es el comportamiento del empleo en los alojamientos turísticos. En este sentido, la evolución del personal contratado en los establecimientos de las Islas aumenta un 2,6% interanual, lo que se traduce en 1.521 trabajadores más, alcanzando la cantidad de 59.198 empleos al término del mes de julio.
En el contexto de los datos conocidos ayer a nivel nacional, Canarias ha sido la comunidad autónoma que más ha sufrido el trasvase de turistas británicos y alemanes hacia otros destinos (Turquía, Túnez y Egipto), junto a Cataluña por los problemas políticos generados por el independentismo. Aunque el verano es temporada alta en la Península, en las Islas es el invierno pero en los últimos años los sucesivos récords que se han sucedido en el sector turístico han igualado el verano con el invierno en las cifras totales de visitantes.
En este descenso de visitantes la comparativa se realiza con respecto a unas cifras que son históricas. En la serie estadística de la última década sí se trata de la segunda mayor caída porcentual después de la debacle que tuvo el sector en 2009. En julio de aquel año llegaron a Canarias 593.604 turistas extranjeros, lo que supuso una disminución del 16,58%. Diez años después las cifras duplican a aquellas ya que desde 2016 se ha superado el millón de visitantes mensuales.
Afluencia
En los años 2008 -2,9%- y en 2012 -3,03%- también se registraron guarismos negativos en la caída relativa de la afluencia de turistas. Tras el boom que ha supuesto los veranos de 2016 y 2017, las Islas alcanzan un techo en la temporada considerada baja debido a la reapertura de destinos competidores directos que desde la primavera árabe estaban sufriendo la inestabilidad y la inseguridad que genera el terrorismo. Desde hace varios meses los expertos y empresarios del sector han advertido con el regreso de estos destinos que ofrecen paquetes turísticos mucho más baratos para atraer de nuevo a los turistas a esos países, sobre todo británicos y alemanes. Entre enero y julio hay 216.034 turistas menos.
Los números del INE reflejan que en julio el 39% de los turistas extranjeros que llegaron a las Islas procedían del Reino Unido, mientras que el 20,7% venían de Alemania. Los británicos también son mayoría en Andalucía, Baleares y la Comunidad Valenciana, aunque no de forma tan destacada como en Canarias.
Este ciclo de llegada masiva de turistas parece haber tocado techo y ahora se produce el trasvase masivo de viajeros hacia otros destinos más baratos. España en general se ha convertido en un destino caro si se compara con los competidores del Mediterráneo y eso ha pasado factura a todas las autonomías que dependen en gran medida de la actividad turística. Seis autonomías (Baleares, Cataluña, Andalucía, Comunidad Valenciana, Canarias y Madrid) concentran el 90% de entradas de viajeros extranjeros.
A nivel nacional, España superó los 47,1 millones de turistas internacionales en los siete primeros meses del año, lo que supone un aumento del 0,3% con respecto al mismo periodo de 2017, según los datos de la Encuesta de Movimientos Turísticos en Frontera (Frontur) elaborada por el Instituto Nacional de Estadística (INE). En julio, España recibió 10 millones de visitantes internacionales, un 4,9% menos que el mismo mes de 2017 -la mayor caída en ocho años-, que realizaron un gasto total de 11.747 millones de euros, lo que supone un descenso del 0,9% respecto al mismo mes de 2017, frente a la subida experimentada por el Archipiélago.