Año de contrastes para el empleo en Canarias. El mercado laboral de las Islas generó el año pasado 45.500 puestos de trabajo, lo que convirtió al Archipiélago en la comunidad autónoma con el mayor aumento de empleo en 2017. Sin embargo, el fuerte crecimiento de la población activa, sobre todo en el último trimestre del año, frustró que las cifras fueran aún mejores ya que la tasa de paro se situó en el 22,04% frente al 21,87% con el que acabó el tercer trimestre. Según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), entre octubre y diciembre de 2017 aumentaron más los activos foráneos que en el resto del año, con un repunte significativo de los extranjeros no comunitarios.
Con los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) sobre la mesa, Canarias esta cada vez más cerca de los 900.000 ocupados, concretamente finalizó el año 2017 con 871.800 activos con trabajo y 246.400 desempleados. El último trimestre del año cambió la tendencia a la baja de los anteriores ya que el año se inició con 279.800 parados y llegó a los 239.300 en el tercer trimestre. Sin embargo, en los últimos meses hubo un repunte del desempleo con 7.100 parados más y una creación de puestos de trabajo entre octubre y diciembre de 16.600 empleos. De esta forma, la tasa de paro se queda en el 22,04%, la tercera más alta del país después de Extremadura y Andalucía.
El incremento de los activos suele ser una constante en el mercado laboral de las Islas. En otras comunidades el descenso del paro es mucho mayor porque crece la economía y el trabajo pero también porque la población activa que se incorpora al mercado se mantiene en unas cifras moderadas. Sin embargo, Canarias sigue siendo un mercado atractivo para los extranjeros ante la buenas perspectivas de la economía y la situación óptima en la que se encuentra el turismo y el comercio. Según el INE, en el cuarto trimestre del año se incrementó la población activa procedente del exterior en 23.800 personas, de las cuales 18.500 son extranjeros y 5.300 españoles. Frente a la tendencia anterior, los foráneos procedentes de países de la Unión Europea caen frente a los de terceros países, que sumaron 19.900 personas más y que son las que provocan el freno a la caída del paro al aumentar los demandantes de empleo por encima de la capacidad de creación de puestos de trabajo del mercado canario.
Sector servicios
Por sectores, la generación de empleo se basa casi exclusivamente en el sector servicios, que absorbe 42.800 de los 45.500 puestos de trabajo creados en 2017 y 15.200 de los 16.600 del cuarto trimestre. Las cifras del resto de sectores son aún muy discretas ya que la industria destruyó puestos de trabajo en el cómputo total del año pero sí tiró del empleo en el cuarto trimestre, mientras que la construcción sigue escalando posiciones en el mercado laboral y la agricultura apenas absorbe puestos de trabajo nuevos.
Por sexos, el desempleo sigue castigando más a las mujeres que a los hombres. La suma de las féminas paradas en el Archipiélago a final de año es de 127.600 (con una tasa del 24,32%), en tanto que los hombres en situación de desempleo eran 118.800 (el 20,02%).
Por provincias, el comportamiento fue bien diferente en el cuarto trimestre. En Las Palmas hubo un claro descenso del paro de 135.200 a 125.000 parados, mientras que en Santa Cruz de Tenerife la situación fue a la inversa y el desempleo creció de los 104.000 parados del tercer trimestre a los 121.500 del cuarto. Esto provocó que la población ocupada en Las Palmas sea mayor que en la provincia occidental, donde se mantiene estancada.
A nivel nacional, el paro bajó en 471.100 personas en 2017, lo que supone un 11,1% menos que en 2016, registrando su quinto descenso anual consecutivo. No obstante, este descenso es inferior a los experimentados en 2016, 2015 y 2014, cuando el desempleo registró retrocesos de 541.700, 678.200 y 477.900 parados, respectivamente.
La tasa de desempleo se situó al finalizar 2017 en el 16,55%, casi 2,1 puntos menos que en 2016 (18,6%) y su nivel más bajo desde 2008 a cierre de año. Por su parte, el empleo creció en 2017 en 490.300 personas, un 2,6% respecto a 2016, logrando su cuarto aumento anual consecutivo. Este incremento de la ocupación es superior a los registrados en 2016 y 2014, cuando se crearon 413.900 y 433.900 puestos de trabajo, respectivamente, pero inferior al de 2015 (525.100 empleos).
El secretario general de la Confederación Canaria de Empresarios (CCE), José Cristóbal García, cree que estos datos "confirman la trayectoria positiva del empleo en Canarias, en consonancia con las perspectivas favorables del contexto económico". García cree demasiado llamativa la cifra de activos extranjeros incluidos por el INE en el cuatro trimestre del año y reitera sus dudas sobre algunas de las cifras que ofrece la EPA.
Por su parte, el sindicato CCOO Canarias advierte de un "empeoramiento" del mercado laboral en las islas tras conocer los últimos datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) del cuarto trimestre. "Ha terminado la recesión, pero no la crisis y es que el crecimiento del Archipiélago en el 3,3% debería ir acorde con la creación de empleo estable y de calidad", añade la organización sindical.
El presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, valoró los datos de la EPA asegurando que los síntomas de la economía de las islas funcionan "francamente bien". Señaló que Canarias "lidera el crecimiento del empleo", calificando de datos "históricos" el número total de puestos de trabajo al cerrar 2017 con 877.000.
