¿Qué recuerdo tiene de la Gran Canaria Pro Am 2018? ¿Ha sido una cita importante en su carrera deportiva?
Sí, totalmente. Fue la fecha más importante para mí del año pasado, el de mi consagración al ganar mi primer título mundial de la Asociación de Profesionales del Paddle Surf. Fue muy emocionante, un sueño realizado y lo hice aquí, en Gran Canaria, en la Las Canteras. Esta playa es muy especial para mí.
¿Se sintió especialmente cómodo con la ola de La Cícer?
Sí. Pero creo que, sencillamente, era mi momento. Me preparé muy bien y pude venir antes para conocer bien las condiciones del lugar. Pude practicar y llegué a sentirme muy cómodo con las olas y la gente de Las Palmas de Gran Canaria. Las olas son muy distintas a las que tenemos en Florida -donde se crió-. Esto es el Atlántico y hay mucho océano detrás de cada ola. En comparación, la ola de Florida tiene poca fuerza. Con todo esto, me sentí en casa al comenzar la competición y sentí que había llegado mi momento. Todo salió bien. Quedé segundo, pero pude ganar el Mundial por los resultados acumulados.
Este año vuelve a tener opciones de cara al Mundial y puede mejorar esa segunda plaza. ¿Cómo afronta el reto?
Quiero mejorar el año pasado. Sin duda, quiero ganar en Las Canteras. Eso está clarísimo. Hay muy buenos competidores y les respeto mucho, pero creo que el trabajo previo es bueno y estoy preparado. Esta ola se adapta muy bien a mi estilo de surfear. La izquierda se me da bien, pero la derecha de El Lloret me gusta mucho. Es una ola increíble y me viene muy bien, al ser yo de estilo regular (con la pierna izquierda por delante). Vamos a ver cómo sale. Yo daré el máximo y ya veremos qué pasa con el Mundial.
¿Conocía a Björn Dunkerbeck, organizador de la Gran Canaria Pro Am y 24 veces campeón del mundo de windsurf?
Sí, menuda leyenda... Es increíble lo que ha logrado. Conozco bien su carrera y su manera de navegar y competir. Le he seguido bastante. Se trata de un campeón entre campeones, una auténtica leyenda del deporte. Que él este aquí con nosotros supone un honor y, por supuesto, una garantía de que todo estará al máximo nivel y que los deportistas estaremos siempre perfectamente atendidos.
¿Y qué me puede decir de Iballa Ruano Moreno?
Pues que es muy buena, muchísimo. No solo eso, creo que además este año está realizando el mejor surf de su vida. El año pasado acabó segunda y fue campeona del mundo, igual que yo. Este año la vi competir en Barbados y viene muy fuerte, se lo aseguro. Su surf actual es el mejor que yo le he visto. Tiene mucho que decir aquí y querrá ganar después de que se le escapara el año pasado.
¿Qué le diría a los riders
Casi todos aquí venimos del surf o nos consideramos surfistas. Yo les diría que todo es complementario y sirve para mejorar. Yo practico también surf, surf con foil, kite surf... Lo importante es disfrutar del mar y las olas. A mi lo que me atrajo del paddle surf fue el reto. Al principio no podía y soy una persona muy competitiva. Tenía que conseguirlo y eso fue lo que me enganchó. Pero en realidad, más allá de la competición, hay que priorizar las emociones y lo que uno disfruta desde la perspectiva del mar. Es otra perspectiva y es muy interesante. Además, con el paddle surf sientes que estás constantemente en la acción, mientras que en el surf solo cuando coges la ola. Es un examen completo en todo momento y lo recomiendo. Además lo puedes practicar con tus amigos y familia.
