Más de 5.000 personas han recurrido al Programa de Ayuda al Fumador en Canarias (Pafcan) desde 2014, comienzo de la iniciativa pionera de la Consejería de Sanidad del Gobierno autonómico, adelantó ayer el médico Jorge López (Barcelona, 1960), del servicio de neumología del Complejo Hospitalario Universitario Insular-Materno Infantil, en la víspera de su charla en el Club LA PROVINCIA para conmemorar el Día Mundial Sin Tabaco.

"En Canarias tenemos una oportunidad que no existe en ninguna otra comunidad española, de hecho, hay muchas autonomías interesadas en fomentarla", destacó el neumólogo del Insular sobre el Pafcan, un conjunto de herramientas médicas, psicológicas y farmacológicas para completar la labor de los profesionales del Servicio Canario de la Salud en el tratamiento del paciente fumador. De hecho, el SCS financia el 50% de los comprimidos de vareniclina o la terapia sustitutiva con nicotina mediante parches, por lo que el paciente con prescripción médica solo paga la mitad del coste de los productos en las farmacias.

En opinión de López, "la gente conoce por el boca a boca o la información en los centros de salud y la cofinanciación ayuda mucho a las personas, en especial a las más desfavorecidas económicamente, curiosamente las que más fuman y a las que más cuesta dejar el tabaco". Además, "la población sabe del interés de los políticos y sanitarios en abordar el tabaquismo, percibe que si hay un esfuerzo, hay un problema", añadió el especialista del Insular tras situar en el 40% de los casos a los seis meses la eficacia del Pafcan, que enmarco en otros hábitos personales como la dieta equilibrada o el ejercicio físico impulsados por la estrategia autonómica de promoción y prevención Los círculos de la vida saludable.

Además de conmemorar la jornada internacional contra los malos humos, fijada por la Organización Mundial de la Salud el 31 de mayo de cada año y desarrollada en 2018 bajo el lema Tabaco y cardiopatías, la conferencia de Jorge López cierra hoy la serie de charlas en el Club LA PROVINCIA del programa Canarias contra el cáncer, dirigido por Beatriz Pinar y Pedro Lara como responsables del servicio de oncología radioterápica del Hospital Universitario de Gran Canaria Doctor Negrín. No en vano, "uno de cada tres tumores, dos en hombres, es debido al tabaco y el 57% de las muertes en Canarias durante 2016, último dato publicado que refleja un leve aumento, fue provocado por neoplasias y enfermedades del sistema circulatorio", explicó el neumólogo del Hospital Insular antes de subrayar que el cáncer de pulmón presenta la mayor mortalidad del área oncológica, aunque las patologías de piel, próstata y colon aparecen con mayor prevalencia entre la población masculina.

Aunque el grupo de grandes fumadores (más de 20 cigarrillos diarios) en el Archipiélago supera el índice de la Península y territorios cercanos, el consumo de tabaco en Canarias se sitúa por debajo de la media en España, con una tasa del 25% entre los isleños mayores de 15 años. Al menos, "hemos bajado más de ocho puntos desde 2006, más en hombres que en mujeres", valoró el doctor Jorge López antes de alertar que los nuevos cigarrillos de baja combustión son "menos nocivos, porque ya no generan monóxido o alquitrán al no quemar el tabaco y eliminar el humo, pero de saludables nada, ya que mantienen la adicción a la nicotina, una droga muy tóxica que genera problemas cardiovasculares".