Dividida en cuatro partes más un epílogo, la cinta traza el recorrido de varios militantes comunistas desde la primera posguerra española hasta la actualidad. En la primera parte, en 1945, un comando coordinado por Daniel Duarte atenta contra un militar. Es un golpe exitoso, pero que se salda con la detención, tortura y muerte de los activistas. En la segunda parte se ve la convivencia en prisión de varios dirigentes del partido, entre los cuales Álvaro Bolívar y Daniel Duarte. Descubierto este como responsable principal del PCE en el interior, sufre el intento prolongado para quebrarle moral y físicamente. Daniel Duarte lleva su resistencia hasta la muerte. La tercera, en 1959, se centra en una carta enviada a la familia por Bolívar, aún en prisión, en la que los presos plantean el cambio de estrategia en la lucha contra el régimen: abjuran de la lucha armada y promover la resistencia política activa. Sin embargo, la distancia entre la percepción que tienen de la realidad desde el int