El Consejo de Gobierno de la Universidad de las Palmas de Gran Canaria aprobó ayer por unanimidad respaldar la candidatura de Gran Canaria como sede de la futura Agencia Espacial Española, en apoyo a la declaración institucional acordada por el Cabildo de la Isla la pasada semana. José Francisco López, investigador del Instituto de Microelectrónica Aplicada (IUMA) y uno de los promotores de esta iniciativa desde la ULPGC, ha insistido, no obstante, en la necesidad de reforzar la unidad de Canarias en este proyecto «para tener opciones porque competir entre nosotros nos debilita», señaló en referencia al interés mostrado también por el Cabildo de Tenerife por acoger dicha sede.
«Las posibilidades de Canarias no sólo son altas, sino que son más altas que nunca. Cada nueva carta de apoyo que recibamos suma, aunque lo más importante es que sepamos que competimos con diez o doce candidaturas muy potentes que están en La Península -Madrid, Andalucía, Valencia, Murcia, León, Teruel...-, no competimos entre nosotros, dentro de Canarias, porque eso debilitaría nuestras opciones», indicó López.
El investigador del IUMA fue el portavoz de la delegación canaria que participó en un encuentro en Madrid el pasado mes de mayo, del comité de expertos constituido por la Asociación Española de Derecho Aeronáutico y Espacial (Aedae) para deliberar sobre la futura Agencia Espacial Española y la creación y regulación de puertos espaciales. En dicha reunión, en la que también estuvieron presentes representantes de la Plataforma Oceánica de Canarias (Plocan), el Clúster Aeroespacial y Aeronáutico de Canarias (CAAC), y Proexca -empresa pública de la Consejería de Economía, Conocimiento y Empleo del Gobierno Autónomo-, se dio a conocer las ventajas del Archipiélago -económicas y fiscales, científicas, meteorológicas y orográficas-, en relación al sector aeronáutico y aeroespacial, que lo han convertido en un polo de atracción de empresas internacionales para probar sus prototipos.
La idoneidad de Canarias ha hecho que diversas empresas nacionales e internacionales muestren interés en instalarse en las Islas si se dieran las condiciones necesarias para disponer de infraestructura que permita validar sus prototipos y una regulación que facilite la realización de vuelos de prueba. Es el caso de 0-G Launch, una compañía de Washington, que ha firmado con el Clúster Aeronáutico y Aeroespacial de Canarias, un acuerdo para el desarrollo en 2023 de vuelos suborbitales desde Canarias haciendo uso de un Boeing 757 propiedad de la empresa americana, para lanzar satélites al espacio. También se ha instalado en las Islas la empresa Singular Aircraft, que ha desarrollado el dron civil más grande del mundo, en el cual el IUMA colabora en la integración de sensores multi-hiperespectrales y térmicos, y sistemas electrónicos para el procesamiento de imagen a bordo. Y se están llevando a cabo negociaciones con la empresa china EHang, para la llegada a Canarias de este actor clave del mercado asiático en el desarrollo de drones para transportar personas.
«En realidad, la sede de la Agencia Espacial Española va a ser un edificio de oficinas, con 10 o 15 personas, y lo importante es que va a favorecer la atracción de empresas del sector. Eso es lo que queremos para Canarias, que vengan empresas del sector aeroespacial a las islas».
Recursos
El profesor José FranciscoLópez insistió en que, independientemente de donde se ubique el edificio de la sede, «vamos a aprovechar todo los recursos que tenemos en Canarias, desde la Plataforma Oceánica, hasta la Estación Espacial de Maspalomas desde donde se realizó el lanzamiento del Minisat-01 desde un avión que despegó desde el aeropuerto de Gando en 1997, las distintas iniciativas desarrolladas en Tenerife y Lanzarote para entrenar a futuros astronautas en un hábitat similar al que se pueden encontrar en Marte, el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y las dos universidades públicas que trabajan en proyectos para la Agencia Espacial Europea, y la futura española…».
Como ejemplo, destacó los proyectos que el Instituto Universitario de Microelectrónica Aplicada de la ULPGC viene realizando desde hace más de seis años con la ESA (Agencia Europea del Espacio) y con otras empresas del sector aeroespacial para incorporar sistemas electrónicos inteligentes en satélites de observación de la Tierra que permitan monitorizar el medio ambiente.
Asimismo, otro de los puntos fuertes de la futura candidatura canaria son las condiciones naturales de las Islas, como su meteorología -«que permiten validar la tecnología aeroespacial los 365 días al año»-, su orografía -«idónea para chequear la electrónica de los prototipos en distintos ambientes»-, y el estar rodeada de mar, «lo que las convierten en un lugar perfecto para ensayar y acreditar la robótica aérea», concluyó el investigador de la ULPGC.
Pistoletazo de salida en octubre
Con el mes de agosto de por medio, se prevé que la convocatoria del Estado para la presentación de las candidaturas a la sede de la Agencia Espacial Española se llevará a cabo en el mes de octubre, según indicó el investigador del Instituto de Microelectrónica Aplicada (IUMA) de la ULPGC, José F. López. «Pienso que el Gobierno de España sacará en octubre los requisitos para la presentación de propuestas», y matizó que hasta ese momento no se puede hablar de candidaturas oficiales, y las diferentes comunidades autónomas interesadas, lo que han hecho hasta el momento es posicionarse y buscar apoyos. «El pistoletazo de salida será en octubre, de forma que antes de finalizar este año, el Consejo de Ministros decidirá donde irá la sede, y a principios de 2023 ya estará operativa la Agencia Espacial Española». | M. J. H.
