'Chofe' ya está en la costa africana

La tortuga Chofe, que fue liberada el 9 de agosto en la playa de Cofete con un dispositivo de seguimiento satelital, ha recorrido casi 300 kilómetros y se encuentra ya en la costa africana. Una zona en la que existe afloramiento marino rico en nutrientes. El dispositivo que sostiene la tortuga en su caparazón dispone de unos sensores que registran datos oceanográficos, tales como temperatura, profundidad, así como información relevante para conocer los efectos del cambio climático.

Chofe nació hace 15 años en Cofete, a partir de un huevo trasladado a Fuerteventura desde Cabo Verde, en el marco del Programa de ampliación del hábitat reproductor de la tortuga boba (Caretta Caretta) en la Macaronesia.

Desde el año 2007, la tortuga fue criada en el Centro de Recuperación y Conservación de Tortugas de Morro Jable, ayudando a obtener importantes datos sobre la etapa de juventud de una especie de la que todavía se desconocen muchos aspectos importantes tales como su crecimiento o etapa de maduración sexual.

Tras este primer periodo, Chofe seguirá aportando datos fundamentales, al ser liberada con un transmisor que monitorea sus movimientos diarios, dentro del proyecto Tortugas oceanógrafas, un estudio piloto sobre el comportamiento de las tortugas como especie centinela del cambio climático en la región macaronésica.

El mencionado dispositivo permite registrar importantes datos de temperatura del agua o profundidad, lo que ayuda a conocer mejor el océano y los efectos del calentamiento global, además de su adaptación al medio y otros datos oceanográficos interesantes como zonas de alimentación de la especie, áreas de distribución o rutas migratorias.

Este proyecto se desarrolla gracias a la colaboración de Medio Ambiente del Cabildo insular de Fuerteventura, ADS Biodiversidad, Fundación Loro Parque y el grupo de investigación de Oceanografía física y Geofísica Aplicada (OFyGA) del Instituto Universitario de Investigación en Acuicultura Sostenible y Ecosistemas Marinos (IU Ecoaqua) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC).

La bióloga de ADS Biodiversidad, Ana Liria Loza, explica que «la tortuga boba es una especie que se acerca a zonas muy interesantes oceanográficamente, y esto nos va a permitir conocer las variaciones y los efectos del cambio climático a través de los movimientos naturales de la tortuga».

Por su parte, el consejero insular de Medio Ambiente, Carlos Rodríguez, pone en valor un proyecto «muy interesante, que nos permite conocer más sobre la tortuga boba y sobre el océano, y que ha despertado gran interés entre la población».

Asimismo, Rodríguez reitera que los movimientos podrán ser seguidos próximamente por la población, a través de un enlace en la página web del Cabildo de Fuerteventura (cabildofuer.es).

Chofe tiene detrás de si una historia. En una primera inspección de sexaje se aseguró que era un macho. A medida que fue creciendo y en otra labor inspectora se determinó que su sexo era hembra. La vida útil de la batería del dispositivo es de un año y medio.