Naviera Armas adquiere un nuevo catamarán por 74 millones de euros

Naviera Armas ha firmado un contrato con unos astilleros australianos para la construcción de un nuevo catamarán, cuyo coste asciende a unos 74 millones de euros. La embarcación, que se empezará a construir el próximo mes de junio y que entrará en servicio a principios de 2019, contará con capacidad para 1.200 pasajeros y 390 coches, según ha informado el astillero australiano Incat en un comunicado.

El buque tendrá una eslora de 109 metros, que lo convierte en el más grande de este tipo con los que cuenta la compañía canaria. En su interior albergará 1.184 asientos de pasajeros en tres salones diferentes, entre ellos uno de clase business con 155 butacas. La velocidad máxima que puede alcanzar son 35 nudos con un peso muerto de 600 toneladas. Este será el tercer catamarán construido en los astilleros Incat, situados en la isla aussie de Tasmania, que utiliza Naviera Armas. Ya en 2015 adquirió el Volcán de Tirajana y el año pasado el Volcán de Teno, ambos con menor capacidad que el nuevo buque.

Robert Clifford, presidente de la compañía, declaró que estos barcos están preparados para aguantar las condiciones meteorológicas más duras. En su opinión, la adquisición realizada por la compañía isleña supone "un verdadero paso" para mejorar la comodidad de sus pasajeros y también en la reducción de costes a través de la economía de escalas.

El presidente de Naviera Armas, Antonio Armas, destacó que este catamarán será el primer fast-ferry del sur de Europa que cuenta con una cubierta doble que permite dividir turismos y transporte de carga. "La cubierta principal tiene capacidad para 595 metros lineales de camión con una altura de 4,6 metros y la cubierta superior se acomoda a 215 coches", afirmó

Esta inversión se encuentra dentro de la política emprendida por la empresa durante los últimos años, en la que se está renovando la flota con nuevos buques y la construcción de una gran terminal de pasajeros en el Puerto de La Luz donde centralizará sus operaciones. Así, Naviera Armas hizo público el pasado año la colocación de 232 millones de euros en bonos en el mercado de deuda pública en la Bolsa de Londres para modernizar su flota y cancelar sus deudas con los bancos. Esta operación se convirtió en la primera de una sociedad canaria en acudir al mercado británico para emitir bonos.

La naviera incrementa su actual flota, que está compuesta por un total de diez embarcaciones del tipo ro-pax (carga rodada para vehículos y pasajeros). Entre ellos se encuentran los dos fast-ferry, que actualmente están operando en la base de Motril, para conectar la Península Ibérica con Marruecos, y en El Hierro. Ambos tienen la posibilidad de albergar unos 900 pasajeros y cerca de 300 vehículos.

Aunque su ferry insignia sigue siendo el Volcán del Teide, estrenado en 2011 y que suele cubrir la ruta entre el Archipiélago y Huelva. Y es que este buque de 175 metros de eslora tiene una capacidad de 1.500 pasajeros y ofrece la posibilidad de viajar en alguna de las 472 camas que tiene repartidas en 137 camarotes. Asimismo, en sus bodegas puede transportar 300 turismos.