El Rey de España, Felipe VI, presidió el jueves 21 de diciembre la comida oficial del V Foro Internacional de Turismo de Maspalomas, que se ha celebrado en el Palacio de Exposiciones y Congresos Expomeloneras, organizado por el Ayuntamiento de San Bartolomé de Tirajana y la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.
El monarca español, que alaba "el esfuerzo y determinación" de Maspalomas para su modernización turística, ostenta la presidencia de honor de este certamen desde su primera edición.
En su intervención, restringida a un centenar de autoridades políticas y académicas, y empresarios del sector turístico de toda España, Felipe VI alabó el papel de Maspalomas como centro de atención del turismo mundial "en un momento extraordinario, en el que las Islas Canarias se han convertido en el primer destino turístico de Europa, contribuyendo a convertir a España en una potencia turística de primer orden en todo el mundo", dijo. Felipe VI destacó el esfuerzo que en ese éxito turístico está desempeñado el conjunto de toda la sociedad canaria "que ha sabido apostar por una de las actividades económicas más representativas y dinámicas en el proceso de globalización en el que estamos inmersos", afirmó. El Rey aludió a la industria turística como "fenómeno sociocultural" y reconoció la "determinación y el esfuerzo" con el que están afrontando los retos de su renovación turística los municipios de San Bartolomé de Tirajana, Arona y Adeje.
"Las Islas Canarias son una parte muy importante de nuestra frontera sur, no sólo de España, sino de la misma Unión Europea, inmersa en un proceso de consolidación y redefinición de su posición y liderazgo en el mundo, y especialmente con África", afirmó. Felipe VI también destacó la labor de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, coorganizadora con el Ayuntamiento de San Bartolomé de Tirajana de este Foro Internacional de Turismo, "que apuesta de forma decidida por la innovación, la excelencia y la sostenibilidad como claves del modelo turístico de futuro para Canarias y el conjunto de los destinos de España", reconoció el monarca. "El reto ahora está en gestionar este éxito y en lograr que el turismo sirva de ejemplo y motor para una mayor internacionalización de Canarias en otros ámbitos y sectores económicos, y para su proyección como plataforma de intercambio socioeconómico y cultural en esta área del mundo, como una ineludible vía de conexión entre Europa, América y África", propuso. El Rey consideró "fundamental" no sólo abordar con rigor esos desafíos sino también "tomar medidas para mejorar los indicadores socioeconómicos que están poniendo de manifiesto que el turismo, pese a su éxito, no puede por sí solo crear todo el empleo que las Islas necesitan"
Ante el monarca, el alcalde Marco Aurelio Pérez recordó que principal objetivo del Foro de Turismo "es servir a la sociedad como plataforma de análisis y reflexión académica y empresarial sobre el papel que el sector turístico desempeña como catalizador de la economía en las sociedades canaria, española y mundial", asimismo destacó la pretensión de consolidarlo en Maspalomas como sede de intercambio de opiniones y experiencias sobre el sector.
El municipio de San Bartolomé de Tirajana tiene el honor de ser el destino vacacional de sol y playa con mayor número de pernoctaciones de España, además de ser el tercero en el conjunto del país sólo por detrás de Madrid y Barcelona, detalló Marco Aurelio Pérez.
