Chucho Valdés celebra los 50 años de la orquesta Irakere en el 33º Festival de Jazz de Canarias

Los principales auditorios y teatros de Canarias y sus plazas más emblemáticas acogen los más de 60 conciertos del Festival Internacional Canarias Jazz & Más, que celebrará su 33 edición del 5 al 27 de julio. Y como en cada edición, lo hace presentando un elenco de artistas referentes del género.

Este año, el cartel cuenta entre otros con la presencia del legendario pianista cubano Chucho Valdés con el proyecto Irakere 50; la reunión estelar de Chris Potter, Brad Mehldau, John Patitucci y Jonathan Blake; la excelente vocalista estadounidense Cécile McLorin Salvant; y se completa con otros artistas como Dave Douglas; Estrellas de Buena Vista; Veronica Swift; Knower (proyecto liderado por el multiinstrumentista Louis Cole y la cantante Genevieve Artadi); Ana Popovic; Harold López-Nussa, Jonathan Kresiberg; Theo Croker; Antonio Lizana o London Afrobeat Collective.

Con un carácter regional, el festival programa sus conciertos en más de 20 espacios escénicos de las ocho islas, que reciben más de 40 proyectos musicales. La apuesta del festival sigue evolucionando, manteniendo algunas características propias, como la presencia en el cartel de grandes figuras del jazz, que se alternan con grupos emergentes y proyectos locales; o que se desarrolla en espacios abiertos (plazas emblemáticas) y por tanto, gratuitos; alternando la programación con los espacios escénicos más representativos de la vida cultural de Canarias, auditorios, teatros y salas de conciertos.

Irakere «reseteó» el género popular bailable en el mundo latino

Este año visitará el festival uno de los músicos de latin jazz más importantes del mundo, Chucho Valdés, que celebra el 50 aniversario de la fundación de la orquesta Irakere, formación que fusionó la música ritual afrocubana con la música popular de Cuba, el rock o la música clásica, nacida en 1973. Medio siglo después, algunos de los antiguos miembros originales de la banda se han reunido para realizar un homenaje que llevará su esencia en todo el mundo. Una de las paradas que hará tendrá lugar en el Festival Internacional Canarias Jazz & Más, en el que ofrecerá tres conciertos (Las Palmas de Gran Canaria, Santa Cruz de Tenerife y Lanzarote).

Para revivir el trabajo de esta emblemática formación, Chucho Valdés, pianista, compositor, arreglista y ganador de 13 premios Grammy, estará al frente del proyecto ‘Irakere 50’, acompañado por nueve músicos destacados. De su habitual cuarteto estarán José A. Gola (bajo eléctrico y acústico), Horacio Hernández (batería) y Roberto Jr. Vizcaíno Torre (percusión), además de Eddie de Armas Jr. (trompeta), Osvaldo Fleites (trompeta), Luis Beltrán (saxofón), Carlos Averhoff Jr. (saxofón), hijo de un antiguo miembro de ‘Irakere’ ya fallecido, y el vocalista Ramón Alvarez, para hacernos revivir en directo algunos de sus logros como “Bacalao con pan” o “Cien años de juventud”.

Irakere «reseteó» el género popular bailable en el mundo latino y le permitió al jazz una exposición mediática nunca antes vista. Los orígenes de lo que sería ese gran boom están en 1962, cuando Dionisio Jesús Valdés Rodríguez, a quien todos conocían como Chucho, coincidió en el Teatro Musical de La Habana con el guitarrista Carlos Emilio Morales y el clarinetista/saxofonista Paquito D’Rivera, entre otros colegas, junto a quienes formó un combo que le sirvió para canalizar y experimentar con nuevas ideas.

Una voz única respaldada por una inteligencia y una musicalidad plenas

Asimismo, una de las grandes artistas que nos visita este año y que constituye uno de los platos fuertes de esta 33 edición es Cécile McLorin Salvant, compositora, cantante y artista visual. La difunta Jessye Norman describió a Salvant como "una voz única respaldada por una inteligencia y una musicalidad plenas, que iluminan cada nota que canta". Salvant ha desarrollado una pasión por contar historias y encontrar las conexiones entre el vodevil, el blues, el teatro, el jazz, el barroco y la música folclórica. Salvant es un comisario ecléctico, que desentierra canciones olvidadas y raramente grabadas con fuertes narrativas, interesantes dinámicas de poder, giros inesperados y humor.

Salvant ganó el concurso Thelonious Monk en 2010. Ha recibido tres premios Grammy consecutivos al mejor álbum vocal de jazz por "The Window", "Dreams and Daggers" y "For One To Love", y fue nominada al premio en 2014 por su álbum WomanChild. En 2020, Salvant recibió la beca MacArthur y el Doris Duke Artist Award. Nonesuch Records publicó "Ghost Song" en marzo de 2022, y desde entonces ha recibido dos nominaciones a los Grammy, además de aparecer en varias listas de lo mejor del año 2022. El 24 de marzo de 2023, Nonesuch Records publicó la esperada continuación, Mélusine, un álbum cantado principalmente en francés, además de occitano, inglés y kreyòl haitiano.