Ensayo en Elland Road. Pretemporada a 3.986 kilómetros. La UD visita el próximo domingo 29 de julio al Leeds United (15.00 horas), conjunto de la Championship -segunda competición británica- y tiene en sus vitrinas tres títulos de la Liga Inglesa y fue finalista de la Copa de Europa (1975, cayó ante el Bayern de Múnich de Franz Beckenbauer en el Parque de Los Príncipes de París). La web del Leeds United desveló ayer el plato fuerte del verano para el ejército de Jiménez, que inicia la pretemporada el 9 de julio.
Inglaterra será estación de paso en el verano de la reconstrucción. Go to England with Jiménez. La UD del técnico sevillano se examina con el Leeds United en el estadio Elland Road tras cumplir con los trámites de Tunte -amistoso ante el combinado de jugadores del Sur- y la Copa Mahou ante el Tenerife.
Decimotercer clasificado en la Championship 2017-18, tuvo al exjugador internacional del Barça Thomas Christiansen como técnico del conjunto blanco y amarillo -segunda equipación-.
En la web de la UD no hay información de este 'bolo veraniego', que vuelve a poner al conjunto grancanario en ruta por el Viejo Continente. En el verano de 2017, la formación isleña se midió al Marítimo de Funchal en Portugal. De igual manera, en agosto de 2016, se pasó por Alemania para medirse al Darmstadt de la Bundesliga. Y en 2002, la UD llevó la preparación con Yosu Uribe a Skovde (Suecia).
Pablo Hernández y Samu Sáiz
En la filas del Leeds militan los españoles Pablo Hernández -ex del Valencia, Getafe y Rayo Vallecano- y Samu Sáiz -ex del Huesca-. Tienen diez entorchados nacionales: tres ediciones de la Liga Inglesa (1968-69, 1973-74 y 1991-92), una FA Cup (1971-72), la Copa de la Liga (1967-68), tres títulos de la Segunda categoría y una Community Shield.
A nivel internacional, reseñar la conquista de dos Copas de Ferias (1968 y 1971), así como la condición de finalista de la Recopa (1973) y Copa de Europa (1975).
El Elland Road tiene capacidad para 40.242 aficionados y fue inaugurado en 1897. Ocupa el undécimo lugar en la lista de estadios con mayor aforo del Reino Unido como detalla la web de la Premier League.
En las inmediaciones del recinto, se encuentra la estatua del exjugador y exentrenador del Leeds Billy Bremner -falleció en 1997-, que se convertido en punto de encuentro para los seguidores. En noviembre de 2011, Gary Speed, que jugó durante ocho campañas en el Leeds, y ostentaba el cargo de seleccionador de Gales, aparecía muerto en su domicilio a la edad de 42 años. Con 535 duelos en la Premier League, se trataba del jugador con más recorrido en la historia de la competición. La noticia causó una notable conmoción en la afición del Leeds, que llenó de coronas de flores la estatua de Billy. Una imagen que dio la vuelta al planeta futbolístico.
De Terry Venables a Loco
El técnico Paul Heckingbottom relevó en el cargo a Christiansen -despedido el pasado febrero- y su continuidad está descatada. El Correo detalla en su edición digital que el exseleccionador argentino y extécnico del Athletic, Marcelo Alberto Bielsa, es el deseado por el Leeds.
El clásico conjunto británico, 99 años de vida, ya tendría muy avanzadas las conversaciones. Podría cruzarse con Jiménez, el 29 de julio en un Leeds United-UD que busca soporto televisivo. Un entrenador carismático con pasado en los pavos reales es Terry Venables -ex del Barça y de Inglaterra-.
El cuadro inglés entró en quiebra en 2004, con una deuda de 100 millones. Ya está saneado, y trata de recuperar su posición de prestigio en la Premier.El mismo panorama que la UD, que escapó de las llamas de la ley concursal (con más de 70 millones en números rojos) y quiere subir a Primera. Noventa minutos en la casa de un subcampeón de Europa.De excursión con Jiménez a la estatua de Elland Road.
