¿Sientes que has envejecido en poco tiempo? Descubre la edad de tus órganos

El afán por desentrañar los misterios del envejecimiento humano ha llevado a un avance significativo. Un estudio reciente, publicado en Nature, ha arrojado luz sobre cómo nuestros órganos envejecen a ritmos dispares, desvelando una conexión crucial entre este fenómeno y el riesgo de padecer enfermedades asociadas.

Con la participación de más de 5.000 pacientes, esta investigación revela que aproximadamente el 20% de la población mayor de 50 años muestra un envejecimiento acelerado en al menos un órgano. Lo sorprendente: este acelerado deterioro se traduce en un aumento del riesgo de mortalidad entre el 20 y el 50%.

El estudio se centró en analizar niveles de más de 4.000 proteínas presentes en 11 órganos clave, utilizando un algoritmo de aprendizaje automático para predecir la edad biológica en función de estos marcadores. Según Inés Moreno, profesora e investigadora en enfermedades neurodegenerativas, estos hallazgos podrían revolucionar la detección temprana de enfermedades asociadas al envejecimiento, permitiendo anticiparse a su aparición y desarrollo.

Importancia de la edad biológica

Tony Wyss-Coray, autor principal del estudio, destacó que aquellos con órganos que envejecen más rápido que la media enfrentan un riesgo mayor de sufrir enfermedades en ese órgano en los próximos 15 años. Esto señala un cambio de paradigma: la importancia de la edad biológica sobre la cronológica, la cual simplemente indica los años transcurridos desde el nacimiento.

Algunas incógnitas persisten. Según Manuel Collado, investigador científico, aunque se ha logrado estimar la edad biológica a través de modificaciones epigenéticas del ADN, este estudio se enfocó en la sangre, lo que plantea incertidumbres sobre si las proteínas impulsan o son consecuencia del envejecimiento, así como sobre la verdadera relación entre los cambios proteicos y las enfermedades.

A pesar de estas incertidumbres, Sara HÄgg, epidemióloga del Instituto Karolinska de Estocolmo, resalta el potencial de estos biomarcadores de proteínas para orientar a las personas sobre cambios en su estilo de vida o la necesidad de suplementos, independientemente de la causalidad directa.

Este estudio marca un paso firme hacia la comprensión de cómo envejecemos y cómo este conocimiento podría traducirse en estrategias preventivas y terapéuticas para mejorar la calidad de vida a medida que avanzamos en edad.